— Да, я знаю, что она сегодня в тумане. Мы письмами обмениваемся. У меня голубки умницы, письма ей без ошибки носят, а она отвечает, да с ними же и передаёт.
— Ой, Златонька, а ты её хорошо знаешь? А то мы всё понять не можем, как получше встретить, да приветить? Она же только ночует в тереме. А так столько нам владений очистила!!!
Злата рассмеялась и начала рассказывать о Катерине.
Ратко сто раз думал как же он Катерину встретит. Даже уже было решил не ехать, но как представил, что не увидит её, и может уже никогда не увидит! Чуть вперед отца не поскакал! Приехал, а она и не показывается. Сначала расстроился, а потом набрёл на Кира. Обрадовался. Да и Кир тоже. Ратко не знал как спросить мальчишку о Катерине, мялся, и вдруг увидел, что на рукоятке меча Кира чуть блеснуло золотым.
— Что это у тебя с мечом?
— Теперь кладенец, — со сдержанной гордостью объяснил Кир, который свой совиный меч и раньше любил, а уж теперь просто нарадоваться на него не мог, — Катерина сделала, когда Степана ранили и мы так попались, что думали уже всё! — он усмехался про себя, гладя как переживает молодой князь.
— А сейчас-то она где?
— Готовится. Завтра пойдём на север княжества. Потом же пир, и Катерина хочет успеть ещё одну сказку разбудить.
— Она что, каждый день в туман ходит? Словно прячется… — Ратко проговорил последние слова с вопросительной интонацией. Кир хмыкнул.
— Да, можно и так сказать… Тут так много всяких… Ой, прости. Я не тебя имею ввиду. Вот Макар, например, забодал! А когда она в тумане, она хоть передохнуть от него может.
Царевич Макар действительно надоедал. Он, после событий у себя в царстве, решил что папенька слишком уж рьяно взялся за его воспитание, и отпросился навестить родственников на севере, а там уж, услыхав, что сказочница Катерина будет на обручении в княжестве Алипия, попросту явился туда. Незваным гостем. Никто, конечно, не захотел связываться и уточнять, чего это он тут делает, и он остался.
— Надоедает, говоришь… — Ратко разозлился. Он едва с духом собрался чтобы приехать званым гостем к собственной сестре, а этот каков наглец!
— Ну, Леонтий его так отшивает, что это уже забавно, — Кир хмыкнул и рассказал Ратко, что король Леон, появляется у них в тереме по вечерам, и совершенно не претендуя на Катькино внимание, просто и красиво изводит Макара. — Мы прямо наслаждаемся. Макар не очень-то умный. Постоянно попадает в дурацкие положения. Даже приятно!
Ратко подумал, что Леон ведёт себя очень умно. Катерина, если упрётся, нипочём его видеть не захочет, а тут он, вроде как её защищает от того барана. И вполне может стать не таким уж и неприятным для неё.