Они проверили, спит ли Баюн. И выяснив, что спит, решили Котика не травмировать и не будить. Катьку тоже трогать было стрёмно. Могла и разозлиться, особенно после вчерашних не очень-то удачных шуток про простуду! — Ладно, пошли! — кивнули друг другу приятели. Снаружи висела мелкая взвесь дождя, словно колыхался серый занавес. И вдруг сквозь этот занавес они увидели…
— Катька? Что она тут делает? Вот и поверь ей, что она болеет! — Степан возмутился. — Она чего забыла, что одной ей ходить не очень-то хорошо, прямо скажем… Пошли скорее!
Они с Киром бросились за Катериной. Та и шла вроде не быстро, но вот догнать почему-то никак не удавалось… Они уже и бегом припустили, а она всё идёт себе под дождем и идёт.
— Стой! Тут что-то не так! Мы же должны были её сразу догнать! — сообразили они оба, остановились. Остановилась и Катька.
— Катерина! — осторожно окликнул Степан. Катька обернулась и…
— Бежим!!! — мальчишки развернулись и бросились наутёк от Яги Бабаевны.
— И кудыж вы так торопитеся? А? — Яга свистнула и метла, вылетевшая откуда-то сбоку, стремительно подсекла мчащихся мальчишек по голеням и те с воем покатились по мокрой земле. — Нет уж, парнишки, вы мне пригодитеся! — ведьма щелкнула пальцами, и оба оказались надёжно связаны. — Ну вот, а то бегать от женщины как-то невежливо!
Катерина и правда решила никуда не выходить. Кот спит, больше в Дубе никого кроме мальчишек не было, а попадать под ироничные замечания типа, а не пора ли перерыть фонтан, и хорошо, что её Ратко не видит, а то сбежал бы без оглядки, как-то не хотелось! Ленилась в постели, ленилась, а потом перелезла на подоконник и решила полениться и там. Степан вечно смеялся и над этим и говорил, что это кошачья привычка.
— Ну и пусть кошачья! — сообщила сама себе Катерина и вдруг увидела на краю поляны Ягу. Она прижимала указательный палец одной руки к губам, а второй рукой…
— Ой, мамочки! — Катерина распахнула окно с ужасом смотрела на связанных локтями спина к спине Кира и Степана, которые висели в воздухе. Яга небрежно придерживала второй рукой конец верёвки, которая мальчишек связывала.
Яга ухмыльнулась и крикнула: — Девка, ты лучше поспеши, а то у меня племяшка гостит, она большой зуб на вас имеет, и хочет с тобой говорить, а не придёшь, я их ей отдам, на прокорм. И никого не зови, иначе веревочку потяну! Видишь, веревочка-то хитрая, у обоих по шее идёт!
Катерина только зубами скрипнула. — Вот гадская бабка! — подумала она, слезла с подоконника, шагнула вбок от окна, чтобы Яга её не видела, прихватила сумку, скрыла и её и перо, позвала Ярика, который незаметно вился около Дуба, и вылезла из окна. — И стоит-то как грамотно. Осень, ветки Дуба дремлют уже, он бы и корнями учуял, что с мальчишками что-то не то, так она их подвесила! А сама под ветки не заходит!