Впрочем, единственный мой сосед по купе изначально глянул на меня беглым взором без интереса и уткнулся в книгу, на немецком. Наверняка профессор, вид соответствующий – «тимирязевская» борода, круглые очки, высокий лоб… Разве что залихватская прическа наводила на мысли о казацком чубе.
Ехал я и думал – а что с этим профессором после революции будет? Часть от голода-холода в Гражданскую перемерла, невзирая на солидные «академические пайки», часть в эмиграцию подалась, некоторых в двадцатые-тридцатые репрессировали за длинный язык и завиральные идеи, а то и просто так, за компанию. Остальные, конечно, встроились в новую систему, ордена получали и Сталинские премии. Вон, тот же академик Вернадский с его не сильно марксистскими взглядами куда как обласкан был, у нас в Питере на Выборгской стороне улица его имени есть, а в Москве вообще проспект назвали, да еще какой.
А это не он ли сам напротив сидит? На портретах, что я видел, Вернадский все больше седой дедушка с умственным взором, а борода, очки и прическа суть признаки динамические, кто угодно такие носить может. Надо бы глянуть, что он там читает.
С грехом пополам, извернувшись на диване, сумел подглядеть – Mineralogie чего-то там, а Вернадский вроде как геолог начинал. Все равно неясно, но визави мои телодвижения заметил и, отложив книжку в сторону, несколько иронически спросил:
– Наукой интересуетесь?
– По мере данных Господом сил.
Он глянул на крест у меня на груди и так же иронически продолжил:
– И зачем же вам наука?
– Мыслю, что от ученых людей крестьянину большое облегчение выйти может.
– Какое же? – подвинулся сосед на диване.
– Так землемеры же, почвоведы разные, врачи да учителя. Когда человек ученый есть, многое проще да быстрее делается, только понимание иметь надо, а не отвергать все, милостью Божьей данное.
– Вы полагаете науку Божьей милостью?
– А как же, – подтвердил я и пошел напрямую. – Да что же это мы, разговоры разговариваем, а не назвались, уж простите великодушно, Григорий Распутин, тобольской губернии уроженец.
– Вернадский, Владимир Иванович, ординарный профессор Московского университета.
Угадал! Он самый, академик Вернадский!
– В Петербург по ученым делам, поди?
– К сожалению, нет. Политика.
Я удивленно поднял брови. Нет, потом Вернадский вроде бы стал кадетом, но в первую революцию ничем не отметился. Он заметил мою реакцию и объяснил:
– Ездил завершать дела, связанные с выходом из членов Государственного Совета. Был избран от университетов, а летом вышел в знак протеста против роспуска Думы.
– Струсили, значит… – решил я спровоцировать профессора на эмоции. Так человек лучше раскрывается. И это сработало.