Почти год Владимир Дубровин провёл в плену у Бурхи Алиакарб, которые перевозили его с места на место, задаваясь вопросом — почему террористы его не убили сразу? Ответ пришёл с освобождением. Просто они хотели оставить его как инструмент давления на дядю, вот и всё.
Но до того как ему удалось вырваться из цепких, лап или, вернее, хелицер Скорпиона, он узнал многое о себе, а ещё познакомился с Габриялем Кадкифом, псиоником-механиком, который мог починить что угодно и собрать любое устройство буквально из говна и палок. Тогда он начал активно пользоваться своим даром, который раньше использовал только для игры на биржах. Предвидение ему подсказало, что этот левантинский араб, к которому его приставили помогать (разумеется, не собирать технику, а взять на себя рутину) поможет ему сбежать, по-настоящему освободиться из плена.
Сам Габрияль был захвачен Бурхи Алиакарб, после того как отказался примкнуть к ним добровольно. Сначала деятели из Нового Халифата, которые захватили городок, в котором он жил с детства, пытались уговаривать его щедрыми посулами и обещанием. И что ещё было удивительно, даже не предлагали ему сменить веру, принять ислам, ибо Кадкиф был христианином. Когда же он в третий раз отказался, то его просто похитили деятели из уже упомянутой организации.
Скорпион, он же Бурхи Алиакарб был довольно-таки странной структурой внутри Нового Халифата. С виду, казалось, что это просто организация радикальных исламистов, одна из многих примкнувших к самозваному халифу. Но изнутри всё виделось по-иному. Скорпион был хвостом, который вилял собакой, состоявшим исключительно из людей со сверхспособностями и абсолютно равнодушными к какой-либо религии. Во главе организации стояли разных национальностей и религий. По слухам в Антаресе всем заправляла семья греков: муж, жена и их дети.
Советы, которые они давали лидерам Нового Халифата, отличались парадоксальностью, но до поры до времени были очень эффективны.
Этими соображениями Габрияль делился с Дубровиным, когда понял, что Владимир точно такой же пленник, как и он сам. К решению сбежать они пришли не сразу, а только когда до них дошло, что никакого выбора у них нет. Или они присоединяться к Скорпиону или их используют, а потом убьют.
— Этот грек, может воровать способности у других псиоников, те кого он лишил силы, просто умирают, — объяснил Кадкиф. — Не знаю как, но способности у него точно больше одной. И когда им надоест нас уговаривать, они просто пришлют этого грека, который заберёт у нас наши способности, а наши тела просто зароют где-нибудь на заднем дворе.