– Есть вопрос, – дисциплинированно подняла руку Минели. – Вы сказали, что существуют маги, аскеты и медиумы. Можете объяснить, в чем заключаются различия между ними?
– Все очень просто, – улыбнулся наставник. – Аскеты взаимодействуют с внутренней энергией своего тела, маги работают с энергией внешнего мира, а медиумы пользуются энергетическими потоками других существ.
– Получается, что мы – медиумы?
– В данный момент вы лишь сырые заготовки, из которых при должном старании можно слепить кого угодно.
Несмотря на гулявшую по лицу Каннеро улыбку, ответ получился чуточку резким и моя ночная подруга благоразумно прекратила расспросы. У других учеников желания вмешаться в беседу тоже не возникло.
Чуть-чуть подождав, маг встал со своего места, заложил руки за спину, после чего обвел нас задумчивым взглядом.
– Думаю, теперь самое время заняться практикой. Для начала вам следует как можно точнее воспроизвести те ощущения, которые возникли у вас во время первого контакта с богом. Закройте глаза, сконцентрируйтесь и сделайте это. Прямо сейчас.
Догадавшись, что серьезное обучение уже началось, я послушно зажмурился и представил, что снова касаюсь рукой статуи богини. Вот мои пальцы дотрагиваются до камня, вокруг сгущается мрак...
– Вспомните, что сделал бог, – донесся до ушей голос наставника. – Вспомните его силу.
Прохладный ветерок, скользящий сквозь мое тело. Едва уловимый, несущий с собой тихое спокойствие, обволакивающую безмятежность, забвение, смерть...
Я широко распахнул глаза, чувствуя, как на голове шевелятся волосы, а по спине стекают капли холодного пота.
– Твою мать.
Стоявший неподалеку волшебник развернулся и вперил в меня острый взгляд:
– Молодой человек, какого из богов вы выбрали?
– Ла... Лакарсис.
– Она не причинит вам никакого вреда. То, что вы ощутили, страшно только для ваших врагов. Слышите меня?
– Слышу.
– Вернитесь к ней.
Я попытался выполнить приказ, но уже через несколько секунд в аудитории раздался испуганный женский крик, а вслед за этим крепкие мужские ругательства. Занятие снова прервалось.
– Вам не нужно бояться того, что вы почувствуете, – добившись тишины, начал объяснять Каннеро. – Вообразите себе ручного хищника. Например, волка, медведя или тигра. Он страшный? Да. Он опасный? Да. Но это ваш ручной тигр. Он идет рядом с вами, он позволяет вам себя гладить, он для вас не опасен.
– Пока не проголодается, – очень к месту добавил Найтар. – Встречал я таких волков.
– Боги гораздо умнее ручных зверей, – в голосе мага проскользнула нотка искреннего раздражения. – Им незачем вредить своим помощникам. Будет лучше, если вы это запомните.