– Ясно.
– Мой отец наверняка повторяет эту сказку. Не верит, но повторяет.
Воспоминание о родственниках неприятно кольнуло мне сердце, но уже через несколько секунд отступило в глубины памяти, оставив после себя лишь смутную тоску. Я раздраженно мотнул головой, поморщился, а затем спросил:
– Что еще говорят ваши предания? Если одно из них сбылось, могут сбыться и остальные.
– Много всего. Вряд ли стоит на них рассчитывать.
– Например?
– Говорят, что ушедший к богам человек сможет вернуться домой спустя тысячи лет безупречной службы. Говорят, что он явится в блеске славы и могущества. Говорят, что короли преклонят перед ним колени, войны закончатся и наступит всеобщий мир.
– Да уж. Этакий мессия?
– Не знаю, что ты имеешь в виду.
– В нашем мире уже две тысячи лет ждут возвращения одного человека. Точнее, бога в человеческом обличье.
– Я читала, что легенды связанных пространств часто имеют общие корни. Но чем больше этих корней, тем меньше легенда относится к какому-то определенному миру. Говоря проще, она становится обычной сказкой.
– А у тебя дома знают о других мирах? Или только догадываются?
– Я не хочу говорить про свой дом.
– Понятно...
Жизнь продолжалась. Стараясь отвлечься от связанных с грядущими переменами мыслей, я усердно размахивал мечом в компании полупрозрачного Зулара, тренировался управлять гуляющим по телу ветерком, нежился в горячем источнике и пытался разговорить других студентов, но все это ни капли не помогало. Смутная тревога одолевала не только меня, вокруг постоянно царила напряженность, любые беседы на этом фоне очень быстро затухали, а ставшие привычными упражнения вкупе с однообразным отдыхом лишь множили количество негативных мыслей.
Апофеозом всего происходящего стал небольшой инцидент, произошедший вечером следующего дня. Вернувшись домой после очередных занятий, Минели некоторое время бродила из угла в угол комнаты, а затем притормозила возле кровати:
– Поднимайся.
– Зачем?
– Поднимайся, говорю. Нужна твоя помощь. Иди за мной.
Гадая о том, что могло случиться, я выбрался из-под одеяла, последовал за девушкой и спустя минуту оказался перед дверью местного туалета. Нос буквально сразу же уловил характерный запашок – несмотря на усилия обслуживающего персонала, храмовая уборная отнюдь не являлось эталоном чистоты.
– Зачем ты меня сюда притащила?
– Иди к факелу, – вместо ответа приказала Минели. – Туда, где зеркало.
– Может, объяснишь?
– Объясню. Иди.
В гладкой серебряной поверхности отразилось мое лицо – усталое, осунувшееся и небритое. Я внимательно рассмотрел его, пригладил встопорщенные волосы, а затем покосился на спутницу: