Никого не было.
Заложившись за дверь, как в первый раз, я обвел стволом коридор в одну сторону, в другую - пусто. Слева тихо, справа доносится звон оружия, топот и крики.
Я пошел направо.
Через двадцать метров коридор пересекся с другим, я снова аккуратно проверил углы один за другим и только после этого свернул налево, продолжая держать азимут на источник шума.
Здесь был бой. Попалось несколько тел - и живых, и при смерти. На некоторых были синие плюмажи, на других с виду не было даже доспехов - одни только коричневые балахоны. Но потом я увидел сверкнувшийся в разрезе ткани металл и понял - доспехи на них все же были.
Фонари уцелели через один. Половина была разбита, масло из них вылилось и горело на полу и стенах, как порталы в ад. Где-то оно попало на трупы и от них несло палеными волосами и горелым мясом.
Звенело под ногами оружие.
Полцарства за подствольный фонарик, сука! И вторые полцарства - за режим стробоскопа в нем!
На новом перекрестке коридоров нога за что-то уцепилась. Я моментально перевел ствол вниз, приготовившись стрелять, но это был раненый гвардеец. Очень тяжело и плохо раненый - в шею. Он зажимал ее рукой, но ярко-алая кровь так и сочилась между пальцами.
Артерия, или даже аорта. Я здесь не помогу.
Гвардеец потянул за штанину, открыл рот, силясь что-то сказать, но лишь молча открывал рот, хватая воздух, как рыба, выброшенная на берег. В итоге он бросил свои попытки, отпустил меня и просто ткнул пальцем в сторону одного из уходящих вдаль коридоров.
Не того, в который собирался идти я.
- Далеко? - спросил я.
Гвардеец мотнул головой.
Между пальцами брызнули ручейки крови.
Я кивнул с максимальной благодарностью, которую только смог вложить:
- Спасибо.
Гвардеец слабо улыбнулся и закрыл глаза.
Я побежал. Если воин меня узнал и показал, куда двигаться, значит, был уверен, что там безопасно. Нет смысла тихариться, надо отыгрывать потерянное время.
Через двадцать секунд вперед показались огни фонарей, гомон и звон оружия усилился. Я поднажал, слушая, как бряцают за пазухой магазины, и следя за дыханием.
Еще десять секунд - и я разглядел синие плюмажи на шлемах и традиционные алебарды.
Но и меня увидели тоже.
- Атака сзади! - завопил кто-то и целый ряд гвардейцев слаженно развернулся, вскидывая алебарды параллельно полу.
Прямо мне в живот!
Я упал так же, как бежал - с поднятой в шаге левой ноге, просто согнув правую ногу. Ударился бедром, разодрал штаны, но избежал столкновения с острием алебарды и что есть мочи завопил:
- Свои, ...дь!
А сверху уже падал прямо мне в голову изогнутое полумесяцем лезвие топора.