Королева задумалась. Она положила подбородок на переплетенные пальцы и долго меня разглядывала.
- И что Вы хотите за вашу информацию? – наконец спросила она.
Наработанный десятками повторений ответ выскочил из меня раньше, чем я понял, что несу:
- А таки что вы можете предложить?
Договорив, я мысленно отвесил себе затрещину и украдкой огляделся.
Фабиола откровенно хихикала в кулачок, Аберфорт стыдливо прятал глаза, будто это он ляпнул, а не я.
Королева нахмурилась пуще прежнего, но голос ее даже не дрогнул:
- Давайте так. Если Вы сможете сделать хотя бы десяток работающих по вашим схемам единиц оружия, я назначу Вас главным оружейником по громострельному оружию и дам такие же права, как у Бирми… Вы же знакомы с Бирми?
Я кивнул. Но на всякий случай решил уточнить:
- А если не смогу?
- А если не сможете, мы отправим Вас в каменоломни. – вздохнула королева. – За попытку обмана короны.
Она сложила ладонь к ладони, словно припечатывая еще не выписанный приговор и снова глянула на меня поверх очков:
- Вы принимаете условия?
Черт, а ведь я не знаю ни их уровня технологий, ни элементарно даже, какие у них тут существуют способы обработки материалов! А если тут просто не умеют сверлить стволы?
Да фигня в принципе, как минимум для коротких стволов соорудить сверлильный станок нетрудно.
Кстати, этот момент стоило бы обговорить заранее.
- Для работы мне могут понадобиться специфические инструменты и материалы. – издалека начал я. – Могу ли я быть уверен, что получу все необходимые материалы и могу ли я заручиться Вашим согласием на производство необходимых мне для работы инструментов?
Брови королевы изумленно поползли вверх, но голос оставался все таким же твердым:
- В разумных пределах. Отменять все производство города ради Ваших хотелок я не стану, разумеется.
- Это и не понадобится. – улыбнулся я. – Мне понадобится мастерская по обработке металла, соответственно, кузница к ней… А еще паровой двигатель, можно небольшой, вроде тех, что кареты таскают. И еще, возможно, понадобится помощь или консультация вашего техника Бирми. Предстоит сделать множество мелких деталей, большинство которых нельзя выковать или отлить, а только вырезать из цельного куска металла.
- Отходов буде-е-ет… - печально вздохнул за спиной Аберфорт.
- Переплавим. – махнула рукой Фабиола и повернулась к королеве. – Соглашайся. Пятая мастерская до сих пор стоит без дела, а кузницы и вовсе почти простаивают.
- Хорошо. – согласилась королева, выслушав Фабиолу. – Я согласна.
- Тогда и я согласен. – кивнул я. Со всеми вышеперечисленными условиями я точно смогу сделать простейшее стреляло хотя бы даже на помповом принципе или еще проще – на продольно-скользящем затворе.