Символы, которые рисовали жертвы феномена, являлись буквами древнееврейского алфавита, из чего был сделан правомерный вывод о связи всего этого с каким-то древним земным культом.
Запись закончилась. Я подумала, что, скорее всего, исчезновение очередного патрульного катера лишь послужило толчком, чтоб кинуть в бой готовый, как считали на Земле, «Пилигрим». А экипаж взорвавшегося катера, видимо, тоже встал под знамена Белого жреца.
Я какое-то время смотрела на чёрный пустой экран впереди, потом сняла микрофон с пульта.
— Ну, что? — спросила я. — У кого-нибудь есть какие-нибудь мысли на этот счёт?
Какое-то время было тихо, потом из динамика послышался смущённый голос Бомбадила.
— Дракон ест бабочек…
— Что? — переспросила я.
— Не знаю, вы спрашивали об ассоциациях, и мне пришло в голову… — растерянно проговорил стармех. — Это глупо?
— Нет ничего глупого. Откуда у вас эта ассоциация? С чем она связана?
— Не знаю. Но если вспомню, доложу.
— Хорошо. Что-нибудь ещё?
Динамики молчали. Я обернулась к Хоку, он пожал плечами и покачал головой.
— Ясно, — вздохнула я. — Капитан Абрахам, когда закончите с обломками, пропустите эту запись через базы информатория и библиотеки. Меня интересуют все логические, лингвистические и графические параллели.
— Слушаюсь, капитан, — раздался негромкий чувственный голос рыжей амазонки.
Я выключила микрофон и вернула его на пульт, после чего обернулась к Зире Кхан.
— Что у нас за бортом?
— Ничего. Обычный межзвёздный вакуум со всеми присущими ему показателями. Радиационный фон средний, гравитационный поток направленный. Наша скорость ориентировочно две астрономические единицы в час.
— Понятно…
— Может, ещё раз попробуем? — обернулся ко мне Булатов.
— Если это, как говорит доктор Дакоста, создание тёмного разума, то стоит нам начать сопротивление, воздействие тут же будет адекватно увеличено.
— И что делать?
— Посмотрим, что нас ждёт по ту сторону воронки.
Но время шло, а за окном ничего не менялось. Мы хмуро и терпеливо взирали на экран. Показания за бортом тоже оставались прежними.
От раздумий меня отвлёк сигнал радиобраслета. На экране появился Джулиан.
— У тебя есть идеи? — встрепенулась я.
— Нет, — покачал головой он. — У вас всё тоже?
— Никаких изменений.
— Может, пообедаем?
Я усмехнулась.
— Зов природы сильнее всех остальных голосов?
Хок тут же развернулся вместе с креслом.
— Иди, что здесь торчать. Если что-то случится, я тут же сообщу.
— Ладно, — согласилась я. — Иду.
Я вышла из отсека и направилась в ресторан. Проходя мимо двери, ведущей из коридора в кухню, я увидела, что она открыта.