— Я просто хочу, чтоб тоже сделали и вы.
Рано утром, войдя в командный отсек, я увидела, что мои офицеры уже на местах.
— Вы должны это увидеть, командир, — возбуждённо произнёс Булатов, нажимая что-то на своём пульте. — На экране появилась водная гладь цвета кофе с молоком, покрытая мелкой рябью. Сперва я ничего не поняла, но потом увидела размытый силуэт более светлого цвета, проступающий на общем фоне.
— Что это такое? — спросила — Мы не знаем. Это снимок со «Стрижа», расположенного в нашем районе. За горным хребтом есть большое озеро. С одной стороны его окружают горы, вот здесь, а тут гор нет, и из озера вниз низвергается водопад высотой около пятидесяти метров. Звезда восходит как раз со стороны водопада. И на рассвете буквально несколько минут лучи звезды падают так, что эту штуку на дне можно разглядеть с орбиты.
— Это звездолёт, — раздался голос Хока. Он стоял рядом и поражённо смотрел на снимок. — Но он же огромный, больше всех звездолётов, попавших в воронку!
— Триста пятьдесят метров в длину и почти семьдесят в ширину, — сообщил Вербицкий. — Мы проверили. Ни один из пропавших звездолётов не имел ни таких размеров, ни такой формы.
— Можно провести более подробное сканирование?
— Нет. Мы пытались, но он затоплен, и отражающая поверхность воды мешает. К тому же в воде слишком много примесей металла, поэтому при обычном сканировании с орбиты невозможно определить, что это.
— Нужно выяснить. Он затоплен тут не случайно.
— Но как он попал сюда?
— Может, в ловушку попадали звездолёты, о которых мы не знаем? — предположила Зира.
— А, может, их привели сюда специально, — пробормотала я.
Булатов обернулся ко мне. В его глазах был ужас. Он совершенно правильно понял, что это может значить.
— Белый Волк, — проговорила я, нажав на кнопку на пульте. — Готовьте «грум». Я должна увидеть это сама.
Белый Волк тут же спустился из своего отсека и подошёл, глядя на снимок.
— Лететь в одиночку опасно, — заметил он. — Нужен, по меньшей мере, один «грум» для прикрытия.
Я бросила на него хмурый взгляд. Он его выдержал.
— Я понимаю, что после того, что вчера случилось, вам трудно нам доверять, командир, но это необходимо. Придётся решиться.
— Хорошо, летите со мной, — сдалась я.
— Я тоже, — проговорил Хок.
— Ты умеешь водить «грум»?
— Нет, но насколько я помню, в кабине «грума» два места.
— Но ты знаешь, что по правилам один из нас должен остаться на звездолёте.
— О каких правилах ты говоришь? — уточнил он, приподняв бровь.
— Ладно, полетишь с Белым Волком. За командира остается… — я обернулась и увидела Джонни Лю, который с готовностью вышел вперёд. — Булатов, принимайте командование. Мы идём переодеваться. Белый Волк, через пятнадцать минут в ангаре.