— Да, иногда природа бывает умнее нас…
— Доктор, вы летите с Белым Волком. С Митико-сан летит старпом.
— Я совсем не против, — рассмеялась она и подмигнула Хоку.
Дакоста посмотрел на Джулиана.
— А вам это зачем?
— Люблю летать, — ответил он.
Я тем временем обошла «грум» и увидела второй. Третьего в ангаре не наблюдалось.
— Вот ваша машина, — Белый Волк нажал на кнопку на небольшом пульте, и в углу ангара развернулся серый короб. Боковые стенки сложились, и я увидела ещё один «грум», почти новый, даже бляшек на борту было не больше полусотни. Он подошёл и стал срывать с бортов блестящую упаковочную ленту. — Не волнуйтесь, я проверял его на Земле. Он в полном порядке. Мы не стали его распаковывать после транспортировки, потому что в команде только двое летают на «грумах»: я и Митико.
— Хорошо, — кивнула я. — Подойдите сюда с планшетами.
Пилоты подошли, достав из подсумков планшеты. Я извлекла свой и вынула из гнезда карандаш.
— Вот наш район. Наша цель — это обследование озера и горной гряды. Летите следом за мной справа и слева на дистанции десять метров. Связь на синей волне. При включении радоновой защиты могут быть помехи, но так меньше опасности, что нас засекут. Защиту и экран-поле включить сразу после выхода из ангара. Постоянно ведите съёмку, над озером задействуйте сканеры и локаторы. К воде ближе, чем на пять метров не спускаться, могут возникнуть волны на поверхности, а нам нельзя себя обнаружить. Теперь, места для вынужденных посадок…
— Предлагаю вот здесь, — Белый Волк указал на узкий каньон, где слегка нависали скалы.
— Хорошо. Это «Альфа». Вот тут, площадка у леса по другую сторону. Здесь не замечено никакой биологической активности, «Бетта». И вот тут, ниже по течению реки, есть площадка, над которой нависает берег, а внизу базальтовый пласт шириной метров шесть, «Гамма». При заходе на Альфу и Гамму будьте осторожны, придётся аккуратно маневрировать.
— Надеюсь, это не понадобится, — пробормотала Митико.
— Я тоже надеюсь, — кивнула я. — По машинам.
Мы разошлись к своим истребителям. Джулиан распахнул дверцу, и я вошла в низкую тесную кабину, где перед лобовым окном и жутким нагромождением пультов стояли два кресла грязно-зелёного цвета. Сев в правое кресло, я указала ему на левое. Он устроился, хотя было видно, что ему не слишком удобно. Он не привык находиться в полулежачем положении.
— Как здесь можно ещё и управлять этой штукой? — проворчал он.
— Так легче переносятся перегрузки, — пояснила я. — Пристегнись.
Я нажала на зелёный рычаг и меня обхватили тугие ленты ремней, вжав в кресло. Положив руки на рычаги, я скомандовала в шлемофон: