Если чувств Каси было недостаточно, чтобы запустить цепь роковых событий, то Магда занимала слишком высокое положение в их крошечной иерархии, чтобы ее поступки не повлекли за собой изменения.
Как было сказано ранее, она переживала тяжелый период — потеря идеалов, крушение авторитетов. Никто не подталкивал ее к этому решению, но одним утром Магда убежала из пансиона. Ноги привели беглянку прямиком в костел. Старый ксендз, конечно, был удивлен, но все же выполнил свою работу. Он исповедовал и, как мог, утешил страдающую душу. На мой взгляд, эти задачи должны все же решать специально обученные врачи.
Тем не менее, Магде в то утро стало легче. Она поблагодарила ксендза, поцеловав морщинистую руку, и засобиралась обратно — у нее еще был шанс вернуться в пансион до утреннего звонка. Но ксендз не мог отпустить юное создание блуждать по предрассветному лесу. Он дал Магде единственного проводника, каким располагал.
При иных обстоятельствах меня не слишком бы интересовало, что они говорили друг другу. Но из достоверного источника стало известно, что между ними состоялся весьма любопытный диалог о ведьмах и инквизиторах. Магда пребывала в легкой экзальтации после пробежки и переживаний во время исповеди и вот оказалась в живописной местности наедине с молодым человеком, взирающим на нее с щенячьим восторгом. Естественно, она начала нести отборную чушь:
— Верите ли вы в потусторонний мир? А в призраков? А в силы, недоступные обычным людям? Правда ли, что существуют ведьмы?
Не так важно, что отвечал ей Штефан. Вероятно, она и сама не слишком его слушала. Но когда они достигли опушки, она успела перейти к более коварным вопросам. Что-то в духе:
— А если бы я была бы ведьмой, а вы инквизитором, вы что же, сожгли бы меня на костре?
С ним было покончено. К его чести, Штефан не растерялся и снял приставшую к шарфу Магды паутинку, чем заслужил ее признательность и сияющий взгляд. На том они и расстались, счастливые и слегка поглупевшие.
Тем временем Дана все пыталась укреплять свои позиции, прибегая к помощи оккультных игр, так впечатливших ее ранее. Ее личная мифология являла собой смесь мифов древней Эллады, деревенских поверий и невесть каких познаний Апокрифа: там было место и реке Стикс, и полуночницам, и упырям, и самим всадникам Апокалипсиса. Но прежний союзник, мстительный дух, не спешил откликаться на новые призывы. И, несмотря на все усилия, вера вновь начинала слабеть.
Страх — это то, что требуется подпитывать постоянно, как огонь в очаге.
Магда изменилась. Стала чуть более темной версией себя, более взрослой и приземленной. Она вновь сблизилась с Касей, пусть и без прежней щедрой нежности благополучного ребенка. Но больнее всего по самолюбию Даны ударило то, что Магда снова ускользала из-под ее тяжелой тени. Легкой улыбкой, прозрачным взглядом — она утекала прочь, туда, куда Дане доступа не было.