— А, Дуня, наконец-то!
Дуня могла бы сказать: «Ну, впечатления ты не произвел никакого» или «А ты хорошо развлекаешься, как я посмотрю», но она молчала, не отрывая взгляда от Николы. Самое смешное, что и на Дуне было зеленое платье, почти такое же, как у Николы, и они опять стали походить друг на друга.
— Я Дуня Вольперт, — протянула руку Дуня.
— Никола Штанци. — Зеленые леди приветствовали друг друга. Тео показалось, правда, странным, что обе улыбались.
Вообще-то все должно было бы происходить иначе. Немного ревности, считал Тео, не повредило бы.
— Профессор быстро опьянел, — заявила Никола.
— Как всегда, когда он мешает напитки, — продолжила Дуня.
Странное взаимопонимание царило между женщинами.
Тео чувствовал себя учеником, о котором беседуют учительницы в его же присутствии. Он присел на обломок скалы — или это был мельничный жернов? — и скрестил руки, всем видом своим демонстрируя удовлетворение. Он разыгрывал роль крутого мужика — как приятно после всей этой долгой и утомительной дурацкой поездки.
О чем там беседовали женщины, настолько тихо, что он ничего не мог услышать?
Бабские разговоры, решил он. Конечно же, они обсуждают свои зеленые платья! Где купили, почем — типично для женщин.
Затем Никола оставила «жениха и невесту» одних.
— Ну-с. — Дуня подсела к нему. — Ты с ума сошел, что поехал за мной! Но вообще хорошо, что ты приехал.
— Да, о да! — Он положил руку ей на плечи, внезапно почувствовав смертельную усталость. — Что за длинная поездка!
— Надеюсь, не слишком длинная? — Она озабоченно посмотрела на него, но он отвернул лицо, избегая ее взгляда. Теперь он не знал, для чего приехал.
Виски! Определенно дело в нем! Он слишком много выпил виски.
Огонь под решетками для жарения мяса был погашен, прожекторы выключены, гости, приятно усталые, насыщены. На лугу группками сидела молодежь, люди постарше устроились на скамейках. Король Чарльз с достоинством удалился.
Полная девушка сидела на краю маленького пруда, расположенного за замком. Индивидуалист, мистер Степной Волк, рядом с ней. Не хватало еще только, чтобы они пускали кораблики и распевали «True love» [37], как Грейс Келли и Бинг Кросби в фильме «Высший свет». Но они этого не делали. Они молча сидели рядом друг с другом, уставясь в воду, в которой отражалась луна.
Девушка откинула голову назад и посмотрела на небо.
— О, падающая звезда! — произнесла она.
— О да, — пробормотал он, хотя ровным счетом ничего не увидел.
— Я кое-что загадала, — сказала она инертным тоном, растягивая слова, словно опутанные кандалами.
— И что именно?