— У меня есть артефакт, который указывает, где я! — подала голос какая-то девчушка, — Я его уже активировала! Если подождём, то отец меня обязательно…
— Ч-что?! — заорал маг, — Ты идиотка?! Ты что наделала?! — он быстрым шагом двинулся к девушке.
— Н-но я… я…, - бедняжка перепугалась ещё больше и потеряла дар речи.
Она слегка попятилась назад, но разозлённый мужик без проблем её достиг и выхватил белый компас из рук.
— Это дерьмо только нас спалит! — рявкнул он и швырнул артефакт о дерево, — Ты чем думала, когда активировала артефакт, испускающий такой сильный сигнал?! Идиотка!
— Я… я не…, - мямлила девочка дрожащим голосом, — П-простите…
Бедняжка была готова разреветься. Она и так перепугана, а тут ещё мужик наорал и выставил едва ли не виновником всех проблем, при том, что остальные не могут её поддержать из-за ступора и шока.
Ну а я же… положил ещё одну странность в копилку.
— Теперь у нас нет выбора! Придётся идти до портала, потому что оставаться здесь нельзя! Все — встаньте за мной! Никуда не отходить, ничего не говорить, ясно?!
Люди, ведомые страхом, нашли спасение в лице мужчины и беспрекословно его послушались. И оно неудивительно — недаром же говорят, что толпой управлять проще всего. Мужик это явно знал.
— Всё? Двинули! — скомандовал маг и мы пошли сквозь редкий смешанный лес.
Я продолжал следить за окружением. Я вглядывался в каждый куст, вслушивался в каждый шорох и всё пытался понять, почему-то чувство «неправильного» с каждым шагом лишь усиливается. Да, ничего не менялось. Да, мы как шли, так и продолжали. И да, чёрт возьми, остальные ничего не замечали. Никаких поводов для беспокойства не было.
Только вот моё нутро так не считало.
Мы шли по лесу. По тихому, уютному, казалось бы, лесу. Люди были напуганы так сильно, что даже не шептались — не издавали ни звука, как и приказал им мужик. И контраст этих двух атмосфер меня напрягал. Напрягал так сильно, что спустя минуту я наконец осознал, где кроется источник моего беспокойства.
Я не чувствовал «неправильного» в лесу. Я чувствовал его среди нас.
— Марк…, - прошептала Алиса и маленькими пальчиками вцепилась в край моей рубашки, — Мне… страшно…
Я повернулся на девушку и посмотрел в её глаза. В её слегка влажные, перепуганные карие глаза.
Алиса — не пугливый человек. Я это знаю. Она не из тех, кто в стрессовой ситуации будет казаться беззащитной дамой в беде. Нет, для возраста и пола, у неё твёрдый характер. Но сейчас…
Она боялась. Сильно боялась. И несмотря на свою стойкость и нежелание принимать от кого-то помощь, она решила положиться на меня. Решила открыть свой страх и переживания именно мне.