— Политика, мой мальчик, — пробормотал менталист. — Только политика… грязное дело, а руки пачкать нам. Подержите её глаза открытыми, хорошо? Надо разобраться с этим побыстрее.
Я начала вырываться с удвоенной силой, чужая ментальная магия окутала, вызывая дикую боль…
А потом дверь слетела с петель.
* * *
В целом я, конечно, и раньше догадывалась, что Кио — существо опасное. Это вроде как само собой разумеется. Но… то, что творилось в комнате следующие несколько минут, заставило меня ошеломлённо застыть и вытаращить глаза. При том, что так-то я девочка много чего по жизни повидавшая.
— Кио! — рявкнула откуда-то из коридора Снежинка. — Они нужны нам живыми и говорящими!
— О, они смогут жить, — отрезал дракон хладнокровно. — Просто не хорошо и не долго.
А потом он переступил через корчащегося на полу менталиста.
Взять на заметку: Кио при желании крайне ядовит. Может даже растворить кожу и плоть, ага… наверное, неприятно это. Но зато менталист безо всяких лабораторных скелетов сможет изучить анатомию собственных рук. Сомнительное утешение, но какое уж есть.
— Ты в порядке? — спросил Кио отрывисто. — Понимаешь меня? Помнишь?
Я кивнула.
Он судорожно выдохнул, осторожно обнял дрожащими пальцами моё лицо и снял чары немоты.
— Потерпи, за ключами от усиленных кандалов уже пошли. Скажи, ты…
Не до того. Совсем.
— Кио, — выдохнула я. — Призовая… Каталина. Каталина Бейли. Только она знает, что на самом деле произошло там. Она в лекарском стазисе, и…
— Снежинка!
— Поняла, — Син Ледяная повернулась на выход. — Уже работаю.
Кио наклонился и обнял меня. Я ощущала его тяжёлое дыхание и липкий ужас.
— Господин Кио… — подал голос кот-оборотень. — Что…
— Молчать, — Кио, не глядя, бросил в него чары немоты. — Будет ещё время поболтать! Долго и обстоятельно…
— И что здесь происходит, позвольте мне узнать? Кио, ты совсем умом тронулся?
Сначала я подумала, что вернулась Снежинка. Но одного беглого взгляда мне хватило, чтобы понять: нет, не Снежинка.
Но драконица, похожая на неё, как две капли воды. У Снежинки есть сестра-близнец… Не уверена, что готова радоваться этой новости вот прямо сейчас.
Кио, положив руку на моё плечо, распрямился.
— Это моя реплика, высокая госпожа Сил, — бросил он сухо. — И после того, как вы освободите первую фаворитку Ртутного Дома, я намерен задать вам много вопросов. И основной из них звучит так: какой Бездны вы делаете?
Я отметила, как у кошака отчаянно расширились глаза. Кажется, ребятам не сказали, кого они будут допрашивать? Чего, собственно, и следовало ожидать.
— Хм, — Сил передёрнула плечами. — Кио, давай ты сейчас остынешь, хорошо? Мне жаль, что твоя зверушка тут оказалась, правда. Я найду того, кто отдал приказ, и разрешу тебе ме-едленно содрать с него кожу. Или сама сдеру, а ты посмотришь… или компенсацию выплачу… в общем, уж мы с тобой, надеюсь, как-нибудь сочтёмся.