— Ты знаешь, кто?
Он помолчал.
— Догадываюсь, — ответил он. — Но на этом этапе доказать не могу. А без доказательств того, кто стоит за этим, не обвинить. Потому мне придётся играть иначе. А пока неплохо было бы всё же отыскать настоящую Лайлин Этинье.
— Я правильно понимаю…
— Да. Она где-то здесь, на Отборе. Судя по всему, именно она вытолкнула леди Каталину из окна.
Я тихо хмыкнула и отстранилась.
О чувствах мы поговорили; о делах же говорить, обнимая его, совершенно невозможно. Непотребщина всякая в голову лезет. С романтическими глупостями вперемешку. Эх, Лил, вот до чего ты только дожилась…
— Значит, леди Каталина выжила? — уточнила я.
Кио ухмыльнулся, проказливо и немного злорадно. Ну да, как же… “Кио любит играть”, да? И я даже рада, что шок от встречи с парой проходит, а страсть к играм — возвращается. Может, кому-то и нравится безвольная кукла вместо мужчины, но мне вот не особенно.
— Официально леди Каталина мертва, — сообщил он безмятежно. — Бедняжку не смогли спасти.
— Ясно, — протянула я. — И кому же известна другая версия?
— Мне, Императору, моему помощнику. Теперь вот тебе.
— Впечатляет. Снежинка и Мук?
— Нет. Впрочем, думаю, Снежка догадывается. Но вопросов не задаёт.
Даже так…
— Понятно. А не слишком ли ты доверяешь мне, Кио?
— Драконы глупеют, когда встречают пару, — широко улыбнулся он. — Мне простительно.
— Ага. А ещё ты не собираешься выпускать меня отсюда до конца расследования, да?
— И это тоже.
Я фыркнула.
— Ладно, предположим. Но ты уверен, что речь действительно идёт о Лайлин Этинье? Даже если Каталина видела Лайлин, это ещё не значит, что там действительно была Лайлин. Тем более учитывая состояние леди Каталины. Она умница, не поспорить, и отлично держалась. Но черепно-мозговые травмы, болевой шок и сражение с собственной смертью мало кому проясняют разум.
Он преувеличенно тяжело вздохнул.
— Ах, бедный, несчастный я… Даже моя леди считает меня идиотом. Как теперь жить?
Я фыркнула.
— Ну должна же я была спросить?
Он прищурился.
— Как насчёт того, чтобы позавтракать вместе? Я не жрал уже… да, в общем-то, не помню, сколько. Так что можно совместить приятное с полезным.
— Поддерживаю.