— Я человек, и ничто человеческое мне не чуждо, — отрезала магичка, ничуть не смутившись. — И вообще, должна же я была поддержать коллектив!
Мук фыркнул:
— В общем так, господа эротоманы, шутки в сторону. Закрыли рты и разошлись по местам: у нас подтверждение по Лайлин Этинье.
— Принято, — народ разом посерьёзнел и ходко разбежался по большой, полной столов и зеркал комнате без окон.
— Выведите мне Лайлин на основное зеркало!
На большом стекле тут же возникла знакомая мне комната. И не менее знакомая девушка.
— Значит, Марни… — пробормотала я.
Это в целом было логично. Это объясняло если не всё, то многое. Но мне отчего-то стало ужасно обидно. Возможно потому, что девчонка действительно понравилась мне.
— И давно она сидит неподвижно? — спросил вдруг Мук.
Я прищурилась.
Марни-Лайлин свернулась в кресле, опустив голову так, что волосы занавесили её лицо. Можно было бы предположить, что она дремала, но было в её неподвижности что-то неправильное, тут Мук прав…
— Она в основном корпусе, — вдруг рыкнул оборотень, — под ручку с ведьмой направляется в цветочный павильон, где как раз проходит конкурс талантов.
Под ручку с ведьмой?.. Что?! Я, как и все присутствующие, рванулась к тому зеркалу, в котором отражалось происходящее. И правда, Марни с Дорлиной шли по коридору чуть ли не в обнимку.
— Думаете, они заодно?
— Схватить её! Быстрее!
— Подожди, — я с силой сжала руку Мука, вынуждая обратить на меня внимание. — Нельзя.
— Что значит — нельзя?!
— У неё заложница. Дорлина.
— Что ты имеешь… А, демонова бездна! Сердце Колесничего! Но откуда оно у неё?!
— Откуда бы ни было, — протянула я, наблюдая, как пульсирует пятно света у бока Дорлины, — одно движение — и ей уже ничего не поможет.
— Но…
— Мук, я иду туда. Сейчас.
— Что?! Ты…
— Кио одобрил! — на ходу солгала я. — На крайний случай, если понадобится конкурсантка. Меня она подпустит к себе, ваших людей — нет. И…
— Нас казнят, — сказал вдруг кто-то.
И я, бросив взгляд на зеркало, мысленно согласилась с говорившим: Первая Императорская Фаворитка с тремя девушками как раз вышла навстречу Марни-Лайлин. И воинственная защитница прав (некоторых) людей не упустила своего шанса. С силой оттолкнув Дорлину, она вскинула руку вверх, демонстрируя пульсирующее сияние своего амулета.
— Не двигаться! — крикнула она. — Не двигаться никому, или я всё тут взорву!..
На штаб опустилась на миг звенящая тишина.
— Да, — согласился Мук. — Нас казнят.