Попавший мне под ноги черепок звонко лопнул и привлек внимание всей нашей команды. Деды моментально развернулись в сторону шума и выхватили оружие, но вокруг опять была тишина.
— Аккуратнее Малой, — проворчал Куим и это были первые слова за все время, пока мы шли вперед. — Нам осталось совсем немного. Видишь за тем разбитым в хлам десантным ботом сторожевой пост поселка? Еще немного и мы выйдем к людям.
— Хорошо, — сказал я, — люди, это хорошо.
И действительно. Едва обогнув весь перекрученный бот, я увидел странную конструкцию, перекрывающую нам путь. Остовы двух звездных кораблей, наполовину вросших в почву, соединяла широченная балка. На ней находилась смотровая будка. Рядом с этим укреплением стояли двое людей. Они смотрели на нас. В руках у них было оружие и мне показалось, что стволы этого оружия направлены прямо на меня.
Тем временем в караульном помещении переговаривались два человека. Они посмотрели на подошедших: — Кто это, Рик? Наши поисковики вышли ведь совсем недавно и через восточный район, а этих я и не знаю.
— Эх, молодой ты еще Випен. Да это же наша достопримечательность! Два полусумасшедших старика, живущих прямо на свалке. А вот кто этот ребенок я не знаю, — пояснил напарник. — Эй, потрошители! Кто это к вам прибился? Неужели это чудо вы нашли на валке? — крикнул вниз Рик. После этих слов он сам рассмеялся своей незатейливой шутке.
Куим, несколько подавшись вперед крикнул: — Привет, Рик! Как не странно, ты угадал. Этого Малого мы нашли на свалке. Проходить то можно в поселок?
— Да проходите, — разрешил Рик, — надеюсь в этот раз вы не забыли притащить фирменное вяленное мясо в специях?
— Не переживай Рик, — откликнулся Агал. — Вечером в баре Умо ты попробуешь наше знаменитое мясо.
Мы прошли под этим рукотворным виадуком и сразу оказались на небольшой улочке. Что меня сразу удивило, так это ровная дорога, широкая и прямая. Как приятно пройтись по такой дорожке, не опасаясь проткнуть ногу острой железкой! По обе стороны дороги стояли небольшие домики, и было много людей. В первые мгновения мне показалось, что все люди бессмысленно перемещаются. Я даже не мог понять, откуда они выходили и куда исчезали. От такого хаотичного движения у меня просто зарябило в глазах. Я очумело уставился на весь этот бедлам, открыл рот и остановился.
— Малой, давай не отставай, — буркнул вспотевший Агал. Он согнулся калачом под своим огромным баулом: — Нам совсем немного осталось идти до таверны.
— А… — хотел я что-то спросить у старика.
Но он уже развернулся и целеустремлено двинулся вперед. Я спешно догнал его, боясь затеряться среди огромной массы народа. Пройдя не более пары сотен шагов, мы остановились у приземистого дома с вывеской «БАР — „ОДИНОЧКА“».