“Не сомневайся”.
Денисов зажег еще один огонек “Жар-птицы” и пустил его в паре метров перед собой, усилив свет на максимум. Стены здесь немного отличались от тех, что я видел возле других входов. Казалось, эти были чуть новее. На шероховатых краях камней блестел иней.
Одна радость — крысиного писка и плеска воды мы пока не слышали.
Шли медленно — Денисов осторожничал, а я не подгонял. И так риск. Через каждый десять шагов я оставлял огонек позади нас и то и дело оборачивался, проверяя, не погасли ли заклинания. Самоуничтожиться они должны были где-то через час, и я надеялся, что мы успеем вернуться.
Денисов резко остановился.
“Развилка. Как думаешь, куда он пошел?”
“Хороший вопрос. Оставляем здесь огонек и сворачиваем. Если что, вернемся”.
Мы прошли примерно сотню шагов и уперлись в тупик. Возможно, здесь когда-то был лаз, но его завалило. Там, где должен был располагаться люк, валялась куча земли, обломков и камней. Замуровали, точнее, забаррикадировали выход качественно. Нет, здесь наш шпион выбраться не мог.
И это означало, что мы потеряли еще больше времени.
Возвращались к развилке бегом. Затем снова монотонные огоньки через каждые десять шагов. Уклон стал более пологим, но воздух здесь почему-то ощущался не таким холодным, как на поверхности. А может это “Берегиня” сглаживала ощущения.
Денисов остановился и жестом поднял “Жар-птицу” выше.
“Смотри!”
Я поднял глаза и увидел написанные мелом символы греческого алфавита и стрелку, что указывала вперед по длинному коридору.
ΛΠΔ
“Что это?” — Денисов пялился на три заглавные буквы. — “Какая-то аббревиатура?”
“Может быть что угодно. Указатель на какое-то конкретное место, например. А как расшифровывается, понятия не имею”.
“Может что-то техническое? Ну, пишут же всякое на домах…”
Я всматривался в эти буквы и тихо бесился от ощущения, когда вроде бы догадка вертится в голове, но осознать и сформулировать ее не получается.
“Идем дальше”, — торопил Денисов. — “Если туда указывает стрелка и нет знака опасности, то можно пройти”.
Нет, это точно не было знаком опасности. По-гречески предупреждающие символы обозначались иначе. И все же было что-то знакомое, что-то вертелось на языке…
“Погоди, Костя”.
Я отступил на пару шагов и снова уставился на буквы.
Я знал, что это. Знал! Но не мог вытащить это из головы.
А потом понял.
Лямбда. Пи. Дельта.
Если прочитать их звуками, получится “Льпид”. Если добавить гласные, получится ΕΛΠΊΔΑ. Что по-русски обозначало “надежда”.
Я дернул Денисова за плечо.
“Бежим по стрелке. Быстро. Но осторожно”.
“Ты понял, что это?”