Валентина решила, что необходимо узнать побольше о тех, кого ожидают на уроке:
— Скажи мне, Аника, наверняка Парасеил — очень древний эльф?
— Да, он точно не младше короля Лафлареила. Сколько точно ему лет не скажет даже он сам, — ответила эльфийка.
— Тогда как получилось, что столь почтенный эльф решил снизойти до уроков литературы, которые проводит человек?
— Я думаю, что его заинтересовали эти ваши сказки, их многие сейчас обсуждают, — последнее заявление порадовало Валентину. — Может, он и древний, но всегда готов услышать новую легенду. Возможно, это единственное, что его интересует в последнюю тысячу лет.
— А принц Этриан? Он очень старый? — продолжала допрос Валентина, ей была важна любая информация.
— Он довольно молод, сто лет назад отпраздновали его совершеннолетие. Отец давно намекает ему на женитьбу. Но выбор невест не так уж велик, а после пропажи наследного принца Элсаелона, Этриан и вовсе замкнулся и мало с кем общается.
— А про Мирихара что скажешь? Он вроде активно интересуется окружающим миром. Тоже из молодых? — Валентина старалась не выдать излишнего любопытства в этом невинном вопросе.
— Нет, он ровесник моей матери, приехал вместе с ней из Восточных земель, когда она отправилась сюда, чтобы выйти замуж. Он всегда очень интересовался людьми, даже близко сходился с кем-то из вас. Он надеялся найти здесь жену, но пока не сложилось.
Что ж, в общих чертах Валентина поняла, для кого будет проводить свой урок. Осталось выбрать подходящую сказку для разбора.
Выбрать сказку оказалось довольно сложной задачей. В итоге Валентина остановилась на «Русалочке» Андерсена. Она решила использовать сюжет, где есть любовь, самопожертвование и смерть. Она уже поняла, что именно этих трёх составляющих не хватает в жизни большинства эльфов.
В девушке проснулся учительский азарт. Она непременно хотела вывести гостей на диалог, чтобы урок не превратился в скучную лекцию. Значит, для жаркой дискуссии надо их спровоцировать.
Нужная сказка была в хрестоматии, без сокращений и адаптаций. Начало прочтет принцесса, а большую часть — Валентина. Так и девочка не устанет, и эмоции получится передать лучше.
В назначенный день гости собрались в учебных покоях принцессы. Раенисса сидела в кресле с высокой спинкой и широкими подлокотниками. Валентина решила провести урок стоя, по школьной привычке. Так она будет сосредоточена и собрана. Для опоры как кафедру можно использовать спинку кресла своей ученицы.
Напротив них полукругом расположились гости: Альва сидела на высоком стуле, как всегда, серьезна и спокойна, с абсолютно ровной спиной. Советник короля Мирихар выбрал такое же кресло, как у принцессы: в меру жесткое, с широкими подлокотниками и прямой спинкой.