К полудню добрались до сторожевого отряда, ожидающего у подножья горы вместе с лошадьми. Быстро взобрались в сёдла и погрузили вещи.
Сначала двигались медленно и осторожно, однако, когда вышли на открытое пространство и лошади были готовы перейти на рысь, то решили разделиться: основной отряд под предводительством Мирихара, включающий высокородных эльфов и молодых эльфиек, а также четверых эльфов из охраны должен был с максимальной скоростью отправиться в замок, чтобы успеть до темноты.
А Валентина должна была остаться под надзором Инглора и Галдора и вместе с ними ехать с той скоростью, которую позволяла развить ее физическая подготовка без ущерба для здоровья. Однако задерживаться им тоже не рекомендовалось, двигаться предстояло без остановок. Хоть долина и была местом, закрытым от внешних проникновений, однако здесь водились дикие звери, и оставаться в чистом поле в темноте было небезопасно. Валентина была благодарна такой заботе, стирать ноги в кровь она больше не хотела.
По команде Мирихара основной отряд встал в строй попарно за ним и унесся вдаль, поднимая за собой облако пыли.
Группа сопровождения гувернантки поехала быстрым шагом, Валентина с Инглором чуть впереди, а Галдор то ехал сзади, то обгонял их, затем обходил по дуге и снова оказывался метров на 15 позади. Таким образом, девушка с эльфом могли вести вполне приватную беседу, так как Галдор постоянно находился немного в отдалении.
— Хорошо ты придумала с ориентированием вчера, — похвалил Инглор, — Давно так не веселился. И высокородные наши расшевелились.
— Спасибо, сама не ожидала, что все настолько удачно получится, — ответила Валентина, — И, кажется, мы стали свидетелем зарождающихся чувств.
— А вот это ты зря, зачем провоцируешь их, — возмутился Инглор.
— Кого провоцирую? — удивилась девушка, — Я говорю про Дуилина и Митреллу. Мне кажется, работа в одной команде помогла им вчера посмотреть друг на друга под другим углом.
— Ах, вот ты о ком! Не обратил внимания вчера, я на другую парочку смотрел.
Валентина не стала ему отвечать, прекрасно понимая, кого он имеет в виду.
— Что же мне делать? — спросила она в надежде, что у эльфа есть правильный ответ, — Я бы с радостью уехала домой отсюда, чтобы не провоцировать их. Я всего лишь человек, и не пара высокородным эльфам. Но мне жить здесь еще полтора года. Боюсь, не смогу держать их на расстоянии.
— Может, попробовать переговорить с Королем, чтобы он пересмотрел условия твоего контракта? — предложил Инглор.
— И как это будет выглядеть? "Здравствуй, Лафлареил Эдиль, Владыка свободного эльфийского города, мне срочно нужно расторгнуть контракт и уехать, иначе твой сын и советник передеруться между собой?" — усмехнулась Валентина, — боюсь, что после этих слов мой контракт завершится моментально посредством моей казни. Я всего лищь смертная, какая разница, когда это произойдет: сейчас или лет через 30?