Получилось все довольно внезапно.
***
Телеграмма Морозова о том, что выкуп лаборатории пластических масс перенесен на весну, застала Митю в Сокольниках. Он закончил отчет о поездке в Никольское и спустился вниз, в гостинную, где отец уже час сидел с Болдыревым, прибывшим в Москву проездом на Балканы.
— Никто не представляет масштаба, — с горечью рассказывал генерал, — считают, что максимум будет несколько очагов, подобных мукденскому.
— Генералы всегда готовятся к прошедшей войне, да.
— Вы не представляете, до какой степени! — воскликнул в сердцах Болдырев. — Они даже намерены отказаться от дальнейших закупок коксовой смолы!
— Простите? — переспросил Михаил Дмитриевич.
Митя навострил уши, услышав знакомый термин.
— Она идет на производство взрывчатых веществ. А комитет считает, что накопленные запасы избыточны! Избыточны, понимаете? А там запаса чуть больше, чем потребовалось в Маньчжурии!
— И что, никаких способов повлиять на решение?
Болдырев вскочил и крутанулся на каблуках, звякнули награды.
— Я уже счет потерял, сколько рапортов и докладных подал! — зло выплюнул Лавр Максимович, стукнул кулаком по оконной раме и уже спокойнее продолжил. — Весной закупку прекратят. Экономия, мать ее.
— Не переживайте так, ну возобновят потом.
— Да промышленники вообще свернут производство! Им невыгодно!
— Краски, — неожиданно для себя самого влез Митя. — Красная, синяя и розовая.
— Что? — обернулись к нему старшие.
— Морозов. Коксовая смола нужна для красителей. И для бакелита тоже. Савве Тимофеевичу это может быть интересно.
По взмаху отца все трое уселись в широкие кожаные кресла.
— Так, Лавр Максимович. Если Митя прав, то есть шанс сохранить производство. Когда будет объявлено о прекращении закупок, Морозов сможет выкупить объемы по минимальной цене. Кто знает о решении?
— Пока никто, это в рамках комитета. Промышленникам не сообщают, чтобы они не успели стакнуться.
— Тогда держите в курсе.
Болдырев кивнул, помедлил и с досадой хлопнул себя по колену.
— Черт-те что! Социалисты больше радеют о военном производстве в империи, чем собственные генералы.
— Так за чем дело стало? Давайте к нам, в трудовики, — широко улыбнулся отец.
Болдырев с усмешкой отмахнулся:
— Нет, шалишь, пока нет.
Но Мите показалось, что на самом деле генерал серьезен и прозвучавшее “пока” совсем не оговорка.
— Кстати, а ты чем сейчас занят, молодец? — вдруг обратился к нему Лавр Максимович.
— До апреля ничем, — поведал свое огорчение Митя.
— Хм, — оглядел его Лавр Максимович.
Переглянулся с отцом и, прищурившись, вроде бы в шутку предложил: