Из-за грязи и влаги, чернила в некоторых местах потекли, но текст был вполне читаем:
«Граждане,
Мы все устали от этих сбродов нищих,
Они неугодны господу и обществу, поэтому,
Они прозябают на улицах в грязи и бедности.
Так давайте вместе избавим себя и их,
От бренности такого существования:
бессмысленного, грязного и бесполезного.»
– Месье, в округе есть священник, который проповедовал, что нужно избавляться от таких людей.
– Луи Дюлак?
– Да месье, к тому же, я слышал, что он ночью куда-то ходит, – начал тараторить жандарм.
– Не спеши с выводами, а то ты уже хуже ворчливой старухи, – рявкнул Антуан.
– Извините, месье.
– Почему тело ещё не забрали?
– Ожидали вашего прибытия месье.
Лицо Антуана было весьма удручённым, ему настолько сильно не хотелось заниматься этим делом, насколько сильно французы ненавидели англичан в эпоху Столетней войны.
Он утомляюще перекинул взгляд на прикрытый полотнищем труп и лёгким движением руки, приказал снять ткань.
На лице убитого застыла гримаса ужаса и страха: рот искривился в безмолвном крике о помощи, а глаза… глаза будто воззрели первобытный страх.
Месье Антуан аккуратно подошёл к телу, и слегка оттянул ворот рубахи.
– Шею скорее всего сломали, – тихо проговорил жандарм.
– Это должен быть весьма сильный человек, – осматривая кровоподтёки на шее, ответил детектив.
– Месье, – послышался приближающийся голос Арно, – врач был на полпути к нам, как раз после осмотра прошлой жертвы.
– Доктор Клеман, подойдите пожалуйста.
Антуан слегка отклонился от тела и сделал несколько шагов назад, освобождая пространство возле трупа.
– Ох месье, даже не всматриваясь, могу отметит, что, как и прошлые жертвы, он находился в состоянии наркотического опьянения.
– Предполагаете, что убийца накачивал их чем-то?
– Вряд-ли, кроме следов на шее и кровоподтёков на руках…
– А ну-ка, – отодвигая врача от трупа, произнёс детектив.
Он резко задрал рукав убитого и обнаружил на предплечьях огромные синяки. Слегка подтянув штаны, он приложил колено к синяку: размеры идеально совпадали.
– Да, именно так они и могли появится, – заключил доктор.
– Увезите труп, – обратился к жандармам месье Антуан, – а вы, месье Луи, приготовьте завтра всё к нашему приходу, мы придём после полудня на осмотр.
Пока жандармы уносили тело, детектив не спеша раскуривал сигару. В его мыслях витали разные улики и предположения. А меж тем, в стороне стоял молодой помощник, который тихо что-то помечал в своём блокноте, изредка поднимая глаза и оглядывая всех вокруг.
Антуан вспоминал своё первое дело, когда он был вынужден маневрировать меж богатыми и бедными, старым и новым порядками, законом и справедливостью.