– Боюсь, что прямо сейчас, и прошу прощения за беспорядок в доме, я не успел даже ничего распаковать.
– О, не волнуйтесь, вряд ли ваш беспорядок сравнится с моим, – она сбежала вниз по лестнице и уже оттуда донеслось, – и не забудьте про сувенир, мистер Макс!
– Не забуду, – уже в пустоту ответил я и направился к себе.
***
Первое, что я услышал, когда открыл дверь, это крики и рёв телевизора, перемежающиеся шипящим смехом Сола. Как же хорошо, что я отдельно заплатил за шумоизоляцию, иначе бы проблем с соседями точно не миновать. Сол выкрутил громкость почти в максимум и смотрел какой-то то ли кровавый боевик, то ли ужастик. Восседал он на диване рядом с парой пустых и одной наполовину полной коробкой пиццы, особо острой и прожаренной, как я мог разглядеть, и периодически с аппетитом отрывал от неё по кусочку, продолжая смотреть на экран.
– Развлекаешься? – крикнул я, силясь перекричать вопли телевизора.
– А вот и ты, – Сол когтем ткнул в лежащий рядом пульт, выключив звук. Затем повёл в мою сторону носом и скривился. – Фу! От тебя святостью несёт!
– Ничего не поделать, прошлось посетить церковь.
– Ты что, искал милости местных богов? – хохотнул он. – Низко же ты пал, мой друг.
– Заряжал инструменты, – я поднял правую руку с браслетом метаморфоз, – нужна была вера, а в местах культа её больше всего.
– Всё равно смердишь как… буээ! – он изобразил рвотный рефлекс.
– Ничего, скоро я тебя оставлю. Кстати, тут пару раз в день будет заходить моя соседка и кормить тебя, как будто ты обычный кот. Ты искусство иллюзий не забыл?
– Зачем? – откровенно озадаченно спросил демон. – Думаешь, я не способен прокормиться?
– Конечно, нет. Во-первых, я хочу иметь веские оправдания на шум в квартире, а во-вторых, она симпатичная девушка и стоит начать налаживать отношения с соседями в моём новом доме.
– А! Симпатичная и молодая самка, – Сол понимающе оскалился, – тогда, конечно, я тебе уважу, мой друг, но ты мне будешь должен. – Воздух вокруг него подёрнулся тёмным туманом, и вот уже на месте демонического кота сидел огромный и пушистый, но вполне обыкновенный мейн-кун. – Нормально?
– Отлично, ты как всегда неподражаем, – ответил я, направляясь в свою комнату за рюкзаком.
Тщательно проверив его содержимое и переодевшись, я снова вернулся в студию и подошёл к арке. Сол снова в своём оригинальном виде уже сидел на кухонной стойке и разглядывал арку.
Я тщательно проверил карманы, чтобы не возвращаться, плохая примета, и хотя я в них особо и не верю, но удача – штука ветреная, а не все дурацкие приметы не имеют под собой практической пользы. Обычная летняя куртка и удобные походные ботинки, рюкзак за спиной. Сейчас я выглядел как обычный человек, собравшийся провести время за городом.