Такого ощущения я не слышал в себе уже очень и очень давно. Когда ты Мироходец, очень часто и постоянно идёшь насквозь, ты начинаешь банально уставать. Та сила, благодаря которой мы можем делать то, что можем, тратит твою физическую выносливость. И вот сейчас я чувствовал, словно бы перенёс своих спутников на руках лично, как минимум метров сто каждого. И пусть после пары шагов по подлеску нового мира эти неприятные ощущения прошли, они стали мне напоминанием о том, что ждёт впереди. Очень надеюсь, что много и часто открывать проходы не придётся, иначе надолго меня не хватит.
Баль оторвал меня от мрачных размышлений:
– Где мы сейчас? Это совсем не похоже на леса моего родного мира и на деревья из его, – он кивнул на Сафо, который хотя старался не подавать виду, но всё же с интересом разглядывал окружение.
Мы попали в самую настоящую тайгу. Старый лес вздымался вверх насколько хватало глаз. Чистый и дикий воздух, шум мелких обитателей леса и шелест ветра в кронах. Настоящая, дикая природа, нетронутая человеком и его творениями.
– Люди этого мира называют его «Землёй», но, если вам интересно, так называют местные жители почти каждый свой мир, – я сделал ещё пару шагов вперёд, окончательно прогоняя сковывающие ощущения усталости в теле. – По какой-то странной причуде он в чём-то очень похож на мой родной мир, но его история сильно отличается. – Достав компас, я сверился с вновь появившейся под стеклом стрелкой из золотого песка. Она уверенно указывала куда-то вперёд. – Большая часть людей, живших в этом мире, погибла из-за эпидемии почти три сотни лет назад, – закончил я свою мысль.
– Эпидемии? – хрипло переспросил Сафо. – Как она выглядела?
– Не знаю и не думаю, что кто-нибудь в этом мире знает, – ответил я, делая жест своим спутникам следовать за собой и периодически сверяясь с компасом, двинувшись вперёд, – могу только предположить. В моём мире её назвали Чёрной смертью, или чумой. Тогда люди пережили её, хотя и ценой огромных жертв, здесь же они выжили только на другом континенте.
– А те земли так и остались пустыми? – в разговор включился Баль. – Ты сказал, что там целый континент?
– Два или три, если точно. И да, людей там, насколько я знаю, нет.
Так, продолжая рассказ, мы шли вперёд. К счастью, лес по пути был не очень густым, а земля не слишком холмистой, и идти было несложно. Поэтому я, не видя причин что-то скрывать, рассказал всё, что сам знал об этом мире.
Географически он и правда был почти полной копией моей земли. Те же континенты, моря и реки, контуры континентов и океанов. Удивительно, но даже погода здесь очень часто совпадала с погодой в моём мире. Случайно ли, или наши миры были как-то связаны, я так и не выяснил. Но вот в истории отличия были заметнее. В разгар Средних веков, когда чума обрушилась на феодальную Европу, в отличие от моего мира, там не выжил никто. Европа опустела, и цивилизация там фактически рухнула. Не знаю насчёт Китая, Индии или стран в Африке, в этом мире я так и не решился отправиться в экспедицию. Все переходы сюда неизменно выносили меня в Северную Америку. Местные племена, а также государства, образовавшиеся на месте современной мне Мексики, были самими развитыми государствами этого мира. Их развитие я бы оценил как начало индустриального века. Но уникальность была в том, что, во-первых, магия не ушла из этого мира и была здесь хоть и не общераспространённой практикой, но тем не менее вполне обыденным явлением. И второе, все попытки местных разведать континенты, лежащие за великими океанами, как они их называли, неизменно оканчивались провалом. Интересно, что в Северной Америке образовался своеобразный союз племён, они перемещались по какой-то сложной схеме, не конфликтуя между собой и живя практически в полном симбиозе с природой. Более развитые государства, что лежали на юге, с уважением относились к ним и не пытались захватить, скорее всего, из-за сложившейся именно здесь культуры шаманов.