Многоговорящий факт, подумал Котов. Лощеная мадам… в посудомойки… Кто вы, Клара Геннадиевна? Почему кладете грудь на чужие амбразуры?
Котов перевел взгляд на безупречный маникюр мадам.
— Работаю в перчатках, — усмехнулась тетушка. — Придерживаюсь поведения вдовствующей герцогини в стесненных обстоятельствах… над которыми никто не властен.
— Таинственность плюс чашечка кофе, вовремя поданная одинокой бедной девочке?
— Вы верно поняли, Игнат. Чашка кофе и ласковое слово.
— Не реагирует?
— Не-а, — жизнерадостно подтвердила нынешняя посудомойка. — Любезна, но не более. А как я знаю, Игнат, у вас есть ровня для Дашеньки? Из маленького городка, как понимаете, все лучшие кадры утекают в столицу. Даша задыхается без хорошего технолога. Ваша Вероника ведь закончила политехнический колледж?
Котов молчал. Уже понятно, что без Вероники в этом деле никак и никуда, но все не мог заставить себя поставить собственную подпись под принятым другими людьми решением. Он чувствовал, он понимал: Ника ни за что не согласится участвовать в афере! Другая выделка у нее, авантюризма ни на грош.
И едва ли ее можно подкупить или заставить. Она «сильфиду» полицейским отдала — не дрогнула. А после самого Котова — на его поле! — обыграла будь здоров.
Цельнометаллическая барышня, без пустот внутри.
— Клара Геннадиевна…
— Можно просто тетя Клара.
— Тетя Клара, Константин, — Котов обвел собеседников удрученным взглядом, — Вероника… мягко выражаясь, сложная персона. Она может отказаться. Да нет, что я говорю, она обязательно откажется!
— Работать за пару миллионов евро? — удивился Тополев. — Ты же не пожадничаешь, поделишься.
— Не в этом дело, — покривился вор. — Она вообще не по этим делам. Жанне пришлось прилично надавить, чтобы Ника вписалась в тему с Сальниковыми.
— Так она Жанкина креатура, не твоя?
— Все еще хуже. Жанне как-то понадобилась помощь полицейского, она к Нике обратилась, и та свела ее с Максимом. А помощь нужна была особая. Мент просьбу выполнил, денежки взял, и Нике потом уже некуда было деваться. Сложно с ней…
Тетя Клара перебила:
— Пустяки. Позвольте мне с Никой переговорить, и я все решу. Обещаю.
— Маловероятно, она ершистая, — продолжил настаивать вор. — Ника еще не оправилась от ужаса с «сильфидой», мне пришлось даже пообещать, что я оставлю их с Максом в покое…
— И все-таки я с ней поговорю.
— Угу. И отправит она вас, тетя Клара, лесом. В самый твердый пень.
— А, чепуха. — Миниатюрная Кларина ладошка беспечно взметнулась вверх. — Чего я в том лесе не видела, мальчики? И вообще… ну кто обидит бабушку? — кокетливо чирикнула мадам, в любой момент, как понимал Котов, способная клацнуть волчьими зубами. — Там и делов-то… С моими наработками Вероника легко войдет в доверие к Дарье, найдет контакт. Я — на подхвате, подстрахую.