Дарья положила перед ней новую колоду карт. Смутилась:
— Тетя Клара сказала, что лучше новые купить.
— Это в том случае, если у меня своих, обласканных и прирученных нет, — улыбнулась Вероника и взялась распечатывать упаковку карт. — Но вообще-то, Даша, я должна предупредить, что гадалкой себя не считаю.
— Скромничаешь?
— Нет.
Ника сказала чистую правду. Она называла себя гадалкой плюшевой, игрушечной. И совершенно честно удивлялась, почему карты с ней разговаривают.
— Посмотрим, — кивнула Дарья, — девочкам ты много правды сказала. Мне тоже есть о чем спросить.
Ника сосредоточенно перемешивала карты. Как делала всегда с новой колодой — договаривалась с ней. Просила не лукавить, не отказывать.
— На кого будешь гадать? — спросила.
— На себя. — Даша сказала так твердо, как будто боялась поменять решение.
Ника пробормотала традиционную фразу, с которой всегда начинала сеанс:
— Ну… погнали наши городских! — и попросила: — Сдвинь колоду левой рукой к сердцу.
Даша выполнила просьбу. Ника принялась выкладывать карты картинками вверх, разыскивая среди них бубновую даму. Колода становилась совсем тощей…
— А ты ведь мне не веришь, — сказала и подняла глаза от карт.
Владелица «Полянки» вскинула брови.
— Почему ты так решила?
— Это не я решила, а карты. Бубновая дама спряталась в самом низу. И лежит она, то есть ты… между двумя свиданиями, деловым и романтическим. Вот, видишь, две семерки, крести и черви.
Гадая кому-то, Вероника всегда старалась объяснить значения некоторых карт, как будто говоря: «Это не я, ребята, это карты так сказали. Вот, сами посмотрите…»
— Сейчас, Даша, я сделаю предварительный расклад, а не главный — на прошлое, будущее, настоящее. Чтобы убедиться, что карты согласились разговаривать, вначале посмотрим, что у тебя в голове, что в руках — то есть ты это можешь контролировать, — а что ты положила себе в ноги. Также глянем, что у тебя на сердце, что спряталось под ним… Ты ведь про себя все знаешь, если карты начнут нас путать, значит, прекращаем сеанс — сегодня не твой день.
Раскладывая карты вокруг дамы, Ника впервые чувствовала себя обманщицей. Мошенницей. Досье, составленное на Дашу тетей Кларой, она все-таки читала и о многом знала. Но кое-что в раскладе ей показалось очень странным.
— Ты держишь дом родной в ногах, — проговорила удивленно и подняла глаза на Дарью. — Видишь туз червей в ногах?
Хозяйка кофейни не кивнула, но и отрицать ничего не стала. Замерев, слушала Веронику.
— На работе есть небольшие проблемы, но они, как, кстати, и деньги, легли в руки, значит, ты всем этим управляешь, держишь под контролем. А в голове твоей, прямехонько над ней, застряла дама пик.