Из мглы позади нас выступил силуэт в женском платье, и мелодичный голос протянул:
– Даже высшим лордам нужно спрашивать разрешения, когда они заходят на родовую территорию других фейри. И уж тем более невежливо кутаться в полог невнимания, с которого скатываются как взгляды, так и чары.
Я всем телом повернулась на голос, и щелкнула пальцами, сотворяя магический огонек. Тот, расправив лучики, взлетел над нашими головами, выхватывая из темноты золотые волосы и точеное лицо прекрасной глейстиги. Она стояла в шерстяном платье настолько глубокого синего цвета, что в детстве я спрашивала у матери, как бы и мне отрезать от ночного неба клочок, чтобы сшить себе наряд.
Моя мать и правда была практически совершенством. Красива настолько, что это сделало бы честь и благородным леди.
– Ула! – воскликнула хозяйка холма и метнулась ко мне, заключая в крепкие объятия. – Девочка моя, хорошая моя! Как же я рада!
– Мамочка! – Я закрыла глаза, ощущая, что, как в детстве, все печали и горести словно смывает родниковая вода.
– Я скучала, – шепнула мне на ухо фейри и, отстранившись, метнула настороженный взгляд в сторону высшего лорда, который с интересом наблюдал за картиной нашего воссоединения. – У тебя проблемы?
Ну да, обычно компания высших так или иначе сопряжена с неприятностями.
Достойный драматической сцены момент нарушил Алам, который мелодично рассмеялся и пояснил:
– Вовсе нет, прекрасная Лирнестин. Боюсь, что от знакомства с вашей дочерью проблемы у меня. Но я лишь счастлив подобному разнообразию.
Судя по острому взгляду, глейстига не поверила, но поступила согласно законам гостеприимства.
– Прошу вас стать гостем моего холма, Аламбер Янтарный.
– Мне даже не надо представляться? – с веселым удивлением вскинул бровь дивный.
– Слава о господине Времени летит впереди него, – с каменно невозмутимым лицом проговорила Лирнестин, так что непонятно, комплимент это или прискорбная констатация факта.
К счастью, Алам не стал ставить всех в неудобное положение, вопрошая, какая именно слава впереди него несется, и послушно ступил под своды сида.
Побывав не в одном жилище представителей волшебного народа, я не уставала удивляться тому, насколько было уютно в родном.
– Вы пришли вовремя – я как раз возвращалась с охоты, – глейстига качнула правой рукой, которой за уши держала тушку безвольно обмякшего зайца. – У нас будет жаркое на ужин. Шакен!
Прямо их густой травы пола выскочил старичок-брауни и буркнул:
– Раскричались тут… здесь я хозяйка, здесь!
– У нас гости, – подарила старому ворчуну нежную улыбку хозяйка. – Проводи господина Янтарного в умывальню, а затем к столу?