Дэйн тем временем набрал номер громкоговорителя на другом конце базы. Кэдди закончила заводить фонограф и установила на цилиндр иголку. Мгновение спустя издалека послышались звуки классической музыки, а затем и оперное пение мисс Чайлд…
Зомби резко завертели головами в поиске источника звука и отошли от смотрового окна. Музыка становилась все громче. Мертвецы медленно повернулись и, шаркая, направились в сторону работающего громкоговорителя.
Роберт, затаив дыхание, наблюдал в бинокль, как их темные силуэты уплывают прочь, пока все они не скрылись из виду.
Сердце Лили выпрыгивало из груди. Она выглянула из-за двери и поводила чудо-спичкой в разные стороны, проверяя, действительно ли снаружи пусто.
– Готовы? – хриплым шепотом спросила она.
Кэдди покачала головой:
– Н-не знаю… Я боюсь…
– У нас нет выбора. Надо попробовать, если хотим выжить. – Роберт ободряюще приобнял сестру за плечи.
Дэйн заботливо спрятал Призрака в карман пальто, а Лили снова посадила Малкина на шею, чтобы он не ходил по воде. Затем она открыла дверь, и все шестеро прокрались в лабораторию.
Она была пуста. Зомби охали в конце коридора, будто подпевая музыке.
Лили начала осторожно пробираться по воде к двери, но вдруг что-то твердое ударилось о ее ботинок. Она поднесла чудо-спичку к полу и пошарила по нему рукой. Что-то блеснуло внизу.
Это был Уроборос-Бриллиант – треснувший, но каким-то чудом не развалившийся на куски.
Лили сунула бриллиант в карман, затем поднялась и поманила остальных:
– Пойдемте!
Они вышли в комнату, заполненную пустыми клетками. Лили мало что могла разглядеть в темноте за пределами пятна света от чудо-спички.
Выйдя в коридор, девочка подняла руку повыше и провела ею из стороны в сторону.
– Осторожно! – прорычал Малкин. – А то поджаришь меня!
– Не поджарю, – прошептала Лили.
Чудо-спичка, казалось, будет гореть вечно. Лили мысленно поблагодарила Фару за такой подарок. Когда они выберутся отсюда, она всем порекомендует завести чудо-спичку. Вернее, если они выберутся отсюда…
Призрачные звуки оркестра и пение мисс Чайлд эхом разносились по коридору. Роберт достал компас. Они идут на север. Все правильно.
Лили стало интересно, долго ли будет звучать запись и поймут ли зомби, что их обманули. Обычно записи на восковых цилиндрах длятся всего около пяти минут.
– Держитесь ближе друг к другу, – прошептала она, и вся компания как можно быстрее и тише двинулась по коридору.
Они дошли до конца коридора и миновали генераторное отделение в центре базы, где услышали странные звуки, доносившиеся из-за стен. Должно быть, это стонал аварийный генератор.