— А есть смысл? — спросил Модест угрюмо, чем вызвал ненавидящий взгляд Жанны. — Нет, я всё понимаю, но где его теперь искать? Здесь ведь чёрт ногу сломит.
— Думаю, найти можно, — Регис, кажется что-то придумал. — Покажите ваш меч.
Последнюю фразу он адресовал Крейгу. Тот протянул магу свой клинок, на котором остались следы крови. Самой обычной, красного цвета. Только тут до меня дошло, что у подземного монстра не может и не должно быть красной крови, а если таковая у него есть…
— Так я и думал, — торжествующим тоном воскликнул Регис. — Он жив, это живой человек, продавший душу тьме и получивший от неё великое могущество. Он — ключ для остальных, через него они появляются в этом мире. Он принесёт им жертву в полночь, тем самым поддержит существование тех, кто живёт в ночи. Ребёнок — невинная жертва, она будет особенно приятна силам тьмы.
— Надо его спасать, — Жанна резко вскочила на ноги и стала отряхивать руки от земли. — У нас есть время, много времени, целый день, мы должны успеть.
— Нам бы себя спасти, — резонно заметил Модест. — День короткий, мы едва успеем покинуть лес.
— Ты предлагаешь его бросить? — вспыхнула Жанна.
— Я могу попробовать найти отступника, — проговорил Регис таким тоном, что становилось ясно, он сам в себе не уверен. — У меня теперь есть его кровь, это много значит.
— А одолеть его ты сможешь? — спросил Кирилл, видно было, что командир собирается принять непопулярное решение.
— Не знаю, — честно сказал маг, разведя руками. — Его сила соответствует силе магов высшей категории, хоть и сильно ограничена привязкой к месту. В другом месте я бы справился, но здесь… Надеюсь, что ваше оружие поможет, магическая защита не рассчитана на куски металла, летящие с такой скоростью. Кроме того, он сейчас уже сильно ослаблен, поскольку последнее жертвоприношение было давно.
— Я пойду искать Андрея, — заявила Жанна. — Если вы не хотите, идите дальше, а я пойду. Либо спасу его, либо погибну сама.
Некоторое время все молчали, потом я, сам не ожидая от себя такого, сказал:
— Я с тобой.
— Без меня вы его не найдёте, — вставил Регис, — придётся и мне идти с вами.
— Мой меч способен поражать чудовищ, — заметил Крейг. — Я тоже пойду с вами, поскольку такое деяние как нельзя лучше послужит моей славе. Я просто не могу пройти мимо такого случая. Только за моей лошадью, пожалуйста, присмотрите.
Кирилл ещё некоторое время выждал, после чего скомандовал:
— Так и сделаем, вы отправляйтесь на поиски, мы уходим, покинув лес, мы будем ждать вас в ближайшей деревне, четыре дня, на пятый уходим, постарайтесь успеть к этому времени.