— А я всем напомню, что всякая болтовня будет расцениваться мною как попытка помешать следствию со всеми вытекающими из этого последствиями, — рявкнул решивший принять более активное участие в разговоре Изотов, — и последствия эти могут быть весьма печальными, вплоть до предъявления обвинения в соучастии преступнику.
— Да сколько уже нас пугать можно, — вскочил на ноги Сипягин-старший. — Хотите в очередной раз нас допрашивать? Пожалуйста! Можете начинать с меня.
— Одобряю ваше стремление к сотрудничеству, — Илья ободряюще улыбнулся Сипягину, — но, видите ли, у меня в голове уже сложилась некоторая логическая цепочка, согласно которой я и собираюсь упорядочить общение со всеми вами, и, согласно этой цепочке, первой я хотел бы пригласить на беседу.
Сделав демонстративную паузу, Илья обвел взглядом присутствующих, улыбнулся напряженно смотревшей в его сторону Латыниной:
— Татьяна Николаевна, прошу вас.
На мгновение на лице женщины появилось удивленное выражение, но, быстро совладав с собой, она поднялась из-за стола.
— Куда мне идти? На второй этаж? — уточнила она, обходя стол и приближаясь к Лунину.
— Нет, там не очень удобно, — покачал головой Илья, — а вот здесь, рядом, как раз есть подходящее помещение.
— Надеюсь, вы сейчас говорите не про кухню? — боязливо уточнила Татьяна Николаевна.
— Ну что вы, разве я бы мог такое позволить, — успокоил ее Лунин, — мы с вами воспользуемся кабинетом управляющего.
Маленькую комнатку, предназначенную для ведения бухгалтерии и хранения документов, с большим трудом можно было назвать кабинетом. С еще большим трудом в ней могли одновременно разместиться сразу два человека.
— Немного тесновато, — признал Лунин, втискиваясь в узкое пространство между стеной и миниатюрным компьютерным столом, — зато здесь нас ничто не будет отвлекать от беседы. Итак, начнем. Первый вопрос, возможно, вас несколько удивит, но все же постарайтесь на него ответить. Скажите, сколько ступенек на лестнице, ведущей на второй этаж?
— Что? — Латынина удивленно уставилась на следователя.
В течение следующего часа Илья еще не раз слышал это удивленное «Что?».
— Какого цвета узор орнамента на ковре в вашей комнате?
— Что?
— Сколько всего номеров на втором этаже?
— Что? Кажется, двенадцать. Хотя, погодите, четырнадцать.
— Чтобы приоткрыть окно в вашей комнате, в какую сторону надо повернуть ручку?
— Что? А зачем открывать окно в такой холод? Вентиляция, слава богу, работает исправно. Но вообще ручка всегда смотрит вниз и поворачивается в сторону от замка. Что вы так улыбаетесь? Неправильно?