А причина для крупной ссоры возникла, когда на фирмочку неожиданно наехали люди в погонах. Не налоговики — менты, борцы с экономическими преступлениями. Для тех никаких льготных трех лет не существует, если признаки преступления обнаружены.
Суммы в фирмочке крутились не олигархического масштаба, но уже не первый год, и даже не первое трехлетие. По совокупности грехов на реальные сроки набегало… Или платить пришлось бы немеряно, чтобы отмазали и на тормозах спустили.
И никто из троих друзей не понимал, по чьей милости они в такое дерьмо вляпались. Каждый за себя был уверен: не он прокололся, не он ментов притащил, — а в двух других весьма сомневался…
В общем, имелись у них все мотивы для разборок очень серьезных… Слава и не отрицал, что ночью крепко с Вадимом поругался, что наговорили много нехорошего друг другу, — но разошлись, дескать, оба живыми и невредимыми.
Зато возможностей у двоих уцелевших — кроме той ночной отлучки — не было. Чистое алиби: всё утро на глазах у многих провели, до самого обнаружения тела…
А с отлучкой той случилась засада. Подоспело заключение от медиков и интересные дела выяснились… Во-первых, погиб Вадим под утро, возможно, на рассвете. Во-вторых, за пару часов до смерти принимал алкоголь, около ста граммов в водочном эквиваленте. В-третьих, те повреждения головы, что он заполучил, могли произойти в одном-единственном случае: ствол ружья он сам или кто-то еще вставил в рот и нажал на спуск. Причем ствол был вставлен аккуратно, не вколочен с силой — ничего не повреждено, ни губы, ни зубы, ни что еще…
После таких новостей у следствия осталось две версии.
Либо за убийством все-таки стоит кто-то из двоих друзей, но воспользовавшийся услугами сообщника. Например, предложил выпить мировую, а когда Вадим к фляжке приложился, — шандарахнул по затылку, не насмерть, лишь оглушил. Обеспечил себе алиби, а сообщник поутру, под шум начавшейся стрельбы, разжал аккуратно оглушенному зубы ножом, — и закончил дело. На затылке, в клочки разнесенном, все равно никаких следов от удара не найти.
Вторая версия: самоубийство. Понял, что дело плохо оборачивается, что от цугундера не отвертеться, — ну и сунул стволы в рот. Непонятно лишь при таком раскладе, кто оружие потом забрал…
И, по словам зятя моего, получалось, что и сообщник, и по другой версии, похититель ружья, — кто-то из своих, из охотников, на открытие сезона приехавших… Потому как опросили всех досконально — и чужих, приблудных, никто в то утро не заметил.
А народ ведь там не стоит, постоянно в небо пялясь… Кто-то утку разыскивает, вдали на лугу упавшую, кто-то все патроны сгоряча расстреляет, к биваку за новыми идет… Не проскочил бы чужак мимо стольких глаз незамеченным.