– Что? – спросила я, ухватившись за его неуверенность.
– Только если он каким-то образом не узнал их имена…
– Сэм не призывал их сюда. Он просто не мог, – настаивала я.
– Конечно нет, – кивнул Эфраим. – Судя по тому, насколько распространилась их тьма – на лесных зверей, домашний скот и даже на вас всех, – они провели здесь несколько лет, наблюдая и выжидая.
– Вы правда думаете, что они здесь так давно? – нахмурилась Мерри. – Саймон сказал, что круг призыва оставили всего несколько месяцев назад. И платок…
От понимания у меня в ушах загрохотало, и я уже не слышала, что сказала Мерри. Я отдала Уитакеру символ договора в октябре, уже после гибели обоза Джеба Макклири. Волки – или кем изначально были эти животные – подверглись порче задолго до того, как я заключила сделку с Уитакером. Теперь, выбравшись из удушливого марева шатра, я это поняла. Я не виновата. Моя кровь не призывала Темных Соглядатаев в наш город. Хотелось упасть на колени от облегчения, которое волной прокатилось по телу, вымывая страх из самых дальних уголков.
– Сколько… сколько их всего?
– Если верить нашим хроникам, из Англии отплыли двое, но с тех пор они успели увеличить численность. Королева. Маленькая девочка…
– Эбигейл, – печально подсказала я.
– Пожилая женщина и двое мужчин.
– Пять Темных Соглядатаев? – ахнула я, пересчитав по пальцам.
На лбу у Мерри выступил пот, и на этот раз жара была ни при чем.
– Мужчины тоже могут быть Темными Соглядатаями?
Эфраим кивнул, как будто это было очевидно.
– Мерри… Мерри, с тобой все в порядке? – Томас шагнул к ней и осторожно коснулся ее спины.
– Я думала… Вы говорили только про Королеву – женщину, которую видели Эллери и Сайрус. А дочка Джудда рассказала про маленькую девочку, которую Сейди тоже видела… Я думала, они все женщины.
Томас и Эфраим встревоженно переглянулись.
– Мерри! – окликнула я.
– Вы говорили… Вы говорили, что они предлагают дать людям что угодно, да?
Эфраим помедлил пару секунд, прежде чем ответить:
– Все, что пожелаешь. То, чего тебе больше всего хочется.
Она понурила голову.
– Например… Шоколадный торт? – пробормотала Мерри так тихо, что я с трудом ее расслышала.
Я в изумлении повернулась к ней:
– День рождения Сейди. Так это была ты?
– Он сказал мне, что в кладовке у мистера Дэнфорта есть шоколадный порошок…
Я положила руку ей на плечо:
– Кто сказал?
Она вывернулась из-под моей руки:
– Господь.
Ее утренние молитвы посреди цветочного поля. Я вспомнила, как сестра стояла, раскинув руки и раскрыв ладони в благоговении и мольбе. Она была там одна, в этом я не сомневалась. Но до недавних пор я считала, что Эбигейл – это просто выдумки.