Не знаю, испытывала ли я прежде такую растерянность. Моя суть потеряла цельность, меня начали раздирать противоречивые желания и эмоции. Мне стало… мне стало плохо…
Отшатнувшись, я попятилась. Потом, ослепляя, вспыхнул яркий свет, заставив меня зажмуриться. Когда я вновь открыла глаза, то не увидела ни зала, ни детей кадари, ни скальной крепости на осколке мира. Оказалось, я все еще стояла перед Зеркалом Истины, касаясь его ладонью. Вокруг ощутимо похолодало, дыхание вырывалось облаками пара. Из зеркала перепуганными, широко открытыми глазами смотрела Риэль Шоралл, обычная смертная, эль-туань семнадцати лет. Не было больше безупречного совершенства и ледяных озер глаз — просто девушка, каких много.
— Кто я? — спросила я свое отражение.
«Кто я?» — шевельнулись в ответ губы.
— Я не хочу никого убивать, — сказал я.
«Убивать… убивать… убивать», — отозвалось гулкое эхо.
— Пусть живут, — продолжила я. — В разломанном мире им и так не сладко.
«Живут… сладко», — заспорило эхо, унося вдаль мой измененный голос.
— Властелин вовсе не хочет их гибели! — слова вырвались сами: мой последний и самый главный аргумент.
«Не хочет?» — удивилось эхо.
— Он назвал это блажью! Он же любил их!
«Любил», — загрустило эхо. — «Он любил их».
Я прижала к стеклу вторую ладонь, наклонилась ближе, почти касаясь лицом гладкой поверхности:
— Что будем делать?
Вторая Риэль молчала, не торопясь отвечать.
«Не знаю», — прошептал, наконец, в сознании ее голос.
— У нас уже есть один подарок для Властелина… для Отца, — я улыбнулась, предвкушая изумление Духов Бездны — Братьев — моей — нашей — находкой. Вторая Риэль ответила такой же улыбкой, потом ее — мое — лицо стало серьезным:
«Я много веков ждала возможности уничтожить кадари. Это проклятый народ, своим присутствием они загрязняют Бездну».
— Но ведь они не всегда были такими, — сейчас я помнила, хотя без деталей, все, что помнила Дух Бездны, живущая во мне. Я помнила Раскол и последовавшую за ним битву Богов, пленение Властелина и войны, бесконечные войны, развернувшиеся в Бездне.
«Не всегда были такими», — согласилась вторая Риэль. — «Но кадари поддались Богам Хаоса, извратившим их суть, а после застыли в новом состоянии. Когда первый гнев из-за предательства прошел, мы с Братьями пытались их вернуть — и не смогли».
— И стали просто убивать, — прошептала я.
«Да», — ответила дочь Властелина. — «Стали просто убивать».
Зеркало Истины начало таять, вместе с ним исчез и зеркальный лабиринт.
— Я — это ты, — сказала я в пустоту.
«Ты — это я», — донесся слабый отголосок эха.