Жар тлеющих углей подо мной заключал мои ноги в печь из горящей кожи, но я побежала дальше, Кусок подошвы отвалился, и моя босая нога дважды ударилась об угли, прежде чем я выпрыгнула из ямы и рухнула на холодный пол пещеры за ней.
Я дважды перекатилась, прикрывая лицо руками, прежде чем резко остановиться. Кровавая ссадина привлекла мое внимание к предплечью, когда шипение боли покинуло меня. Лавовый камень оказался острым, и скользить по нему было более чем неприятно.
Я быстро оглянулась через яму с углями, чтобы увидеть львицу, рыскающую взад и вперед на дальней стороне за мерцающим пропитанным жаром воздухом.
Мои губы приоткрылись в шоке, когда я уставилась на невозможное существо передо мной. Сначала вампиры, а теперь это? В каком, черт возьми, месте мы оказались?
Тепло привлекло мое внимание к левой ноге, и я ахнула, заметив маленькое пламя, охватившее мой ботинок. Я сорвала с себя испорченную обувь, за которой последовали изодранные остатки носка, и затем повторила процесс на правой ноге. Избежав чудесным образом ожогов, молча поблагодарила свои бедные ботинки за их жертву.
С уколом сожаления бросила уничтоженные предметы на угли и поднялась на ноги. Острый камень уколол мои стопы, когда я направилась дальше, но заставила себя сосредоточиться на текущей задаче. Чем скорее я покончу с этим, тем лучше. Мне просто нужно было сосредоточиться на том, чтобы делать шаг за шагом, и я бы справилась. Было похоже, что студентам просто позволили бы умереть здесь… или нет?
Туннель начал опускаться в извилистой манере, которая не казалось естественной. К счастью, острые камни сгладились, и я снова смогла ускорить шаг, когда перестала хромать.
Пещера все еще была тускло освещена оранжевым свечением, но каждый раз, когда я думала, что приближаюсь к его источнику, оно отступало.
Слабый смех донесся до меня откуда-то впереди, и я на мгновение замерла.
Он повторился снова, и я начала задаваться вопросом, могли ли другие студенты каким-то образом увидеть меня. Я огляделась, пытаясь обнаружить какие-нибудь камеры или что-нибудь в этом роде, но, насколько могла судить, пещера была пуста.
Холодок пробежал по моему позвоночнику, интуиция побуждала меня ускорить шаг. Те же самые чувства не раз спасали меня от копов, и я не была настолько глупа, чтобы игнорировать их.
Я начала бежать трусцой, затем побежала ещебыстрее, когда свет впереди снова попытался затанцевать, и в конце концов почувствовала, что догоняю его.
Завернула за угол и замерла, оказавшись в просторной комнате. Мебели в поле зрения не было, но вдоль стены выстроилось различное оружие, побуждая меня заявить на него права.