В висках у Бино опять застучали молоточки. Рядом, как зачарованный, смотрел на невиданное зрелище Арчи. Последовал общий хлопок, гигантская змея выпрямилась и застыла. Девушки, тяжело дыша, остались сидеть на коленях. Анита прошептала:
— Будь проклят Голос!
— Будь проклят Голос! — Шёпотом повторили эту фразу остальные девушки.
Бино и Арчи с тревогой посмотрели вверх, но каменный козырёк нависшей скалы надежно скрывал всё, что делалось под ним. Спускаясь с валунов, Бино поскользнулся и упал. Рядом свалился Арчи. Когда они встали на ноги, напротив них был Профессор со своим знаменитым ножом в руках.
— Вы ничего не видели, — бесстрастно проговорил Профессор, — тот, кто из вас проболтается, будет мной убит. А теперь идите!
Арчи хотел дёрнуться, но рука Бино, как стальным кольцом державшая локоть друга, остановила эту попытку. Тигры, молча и не смотря на Профессора, прошли мимо него и скрылись в темноте.
Сведения о предмете.
«Слушать Голос» — об этом ходило много легенд, но на Пространстве знали только о нескольких счастливчиках, которые, благодаря таинственным обстоятельствам, сами бросили употреблять трини. Они испытали кошмарную ломку — «слушали Голос» — сумели выжить, а затем некоторое время удачно избегали всех ловушек Скафи. Но потом они исчезли, и больше никто и никогда их не видел.
— Ты должен выслушать меня, — упрямо повторил Бино.
Разгоряченный Арчи ходил перед ним, ожесточённо рубя воздух руками, и быстро говорил:
— Нет и нет. Завтра мы выступаем вместе. Как всегда. Нам всем наплевать, где ты был. Главное, что ты вернулся. И снова вместе с нами. Ребята гибнут в Кремасе. И наша главная цель — спасти их.
— Арчи, когда я «слушал Голос», мне пришлось очень многое понять.
Арчи вздрогнул, он помнил легенду Пространства.
— И ты вернулся?
— Когда Вильму забрал Голос, я бросился к Стене, но когда я погружался в неё, какая-то сила выталкивала меня обратно. Тогда я ушёл в горы, нашёл заброшенную шахту и прыгнул туда. Мне не хотелось жить. Через некоторое время я пришёл в себя. Помню, что лежу в воде на дне какого-то колодца, совсем рядом от меня металлические ступени, но я не могу протянуть к ним даже руку. Сколько это времени длилось? Я не знаю, у меня накачалась ломка, и я стал… «слышать Голос»…
Бино чувствовал, что его сознание опять проваливается в черноту, в голове шумело, цветные круги были перед глазами, он снова погружался в мир неизвестных звуков и видений, желаний и боли. Все эти чувства как бы пронизывали его. Арчи тряс своего друга за плечи, пытаясь привести того в себя. Наконец, это ему удалось.