— Скажи ему спасибо. От меня. От всех нас, кто живет в Городе.
Малыш опять что-то пробормотал. Мутант обнял маленького человека, который тут же потерялся на фоне огромной фигуры. Через несколько секунд существо исчезло, оно растворилось в темноте тихо и бесшумно.
* * *
— За нами кто-то следит, — проговорил Малыш.
Спускаясь по извилистой тропинке вниз, Бино, прижав к своей груди драгоценный груз, внимательно осмотрелся кругом, но ничего подозрительного не было. И всё же, именно он сумел заметить надвигающуюся опасность. Аппарат белого цвета вынырнул откуда-то сбоку и стремительно мчался к ним. Откинув Малыша в сторону густых зарослей кустарника, Бино бросил ему свою поклажу и крикнул:
— Замри там! Я уведу его подальше!
Прыгая через стволы деревьев и камни, Бино бежал к Каменоломням. Он знал, что там Голос будет бессилен. Перед входом в Каменоломни было свободное пространство. Едва Бино вступил в него, перед ним выросла стена огня. Голос всё-таки опередил его. Вожак Тигров прыгнул в сторону, но и там перед ним вырос столб огня. Бино оглянулся и понял, что вокруг него было огненное кольцо. Ловушка захлопнулась. Он с ненавистью смотрел на белый аппарат, который медленно снижался над ним. Страха Бино не испытывал. Он знал, что Малышу удалось скрыться и только одно его мучило, что он не рассказал Арчи, что тому надо делать с дарами мутантов.
— Ты всё равно ничего не получишь, чёртов Голос, — крикнул Бино, — я больше тебя не боюсь.
И словно кто-то ударил вожака Тигров по ушам. Страшная и мгновенная боль пронзила всё существо Бино. То ощущение, которое он испытывал при «ломке» в каменном колодце, снова повторилось.
— Ты хочешь увидеть Вильму? — вдруг кто-то спросил вожака Тигров.
Но вопрос Прозвучал где-то внутри Бино. «Да! — казалось, что он прокричал свой ответ, но его распухший язык едва мог пошевелиться во рту. — Как же я ответил?» — подумал Бино. Но тут боль неожиданно стихла, багровый туман в глазах вожака Тигров рассеялся. Великий Голос висел всего лишь в нескольких метрах от Бино. От аппарата к человеку тянулся тонкий зелёный луч, который упирался прямо в голову Тигра.
— Держись, Бино!
Крик раздался с края площадки. Чья-то тень мелькнула в воздухе. Чуткое тело, как таран, смело Бино с площадки в направлении входа в Каменоломни. Стена огня стояла перед глазами вожака Тигров, а кто-то с трудом затаскивал его всё глубже и глубже в каменный тоннель.
Сведение о предмете. В Городе знали, что во время Состязаний Голос не трогает никого, но после наказание было неминуемо.
Ноги волочились по земле, и это причиняло боль Бино. «Кто меня тащит?» — тупо думал Тигр, глядя на тонкую шею человека, который нёс его на себе. Наконец, этот человек в изнеможении опустился на землю. Бино навалился спиной на вертикальную плоскость камня. Перед вожаком Тигров сидела Айра. Он покачал головой и произнес: