Но наконец и до нас дошли.
— Слушайте меня внимательно оба, дважды повторять не буду, — сказал магистр весьма раздраженно. Однокурсники успели довести, видимо. — Вы, Родос, единственный эльф на весь курс, а вы, Шайна — полуэльфийка. У вас обоих в приоритете Тьма и магия Крови. Так что, скорее всего, в паре вам придётся работать не один раз, и даже не два.
Кхаррт. Впрочем, ожидаемо…
— Так что приучайтесь к терпимости по отношению друг к другу. Любить друг друга я не прошу, но можно хотя бы сотрудничать и не пытаться сделать гадость. Вы должны быть партнерами, а не соперниками. Поняли?
Я кивнула, а Коул процедил:
— Да.
— Прекрасно. Надеюсь, вы не забудете об этом разговоре. А теперь — упражнение.
Я сразу напряглась.
— Я буду вас атаковать. Обоих сразу. Ваша задача — поставить щиты.
Коул самовлюблённо заулыбался. Придурок, ты думаешь, всё так просто? Держи карман шире! Это же Дарх и грёбаная боевая магия!!
— Но щиты надо ставить не на себя, а на партнёра. Вы, Родос, защищаете Шайну, а вы, Шайна, Родоса.
А что, мне нравится… Кажется, я сегодня не умру. Если только Коул не схалтурит со щитом…
— Да какой она на меня щит поставит, магистр? Она же целитель! — возмутился эльф, но Дрейк его перебил:
— Всё, хватит болтать, и так уже ползанятия прошло. Вставайте в позицию. Вон ваши места. Видите на полу красное свечение? Вставайте туда.
К моему удивлению, красное свечение оказалось в классической дуэльной позиции — напротив друг друга, на расстоянии двадцати шагов. А я думала, магистр нас рядом поставит. Всё-таки это не совсем дуэль.
Но я ничего не сказала, просто встала так, как было велено.
— Приготовились. На счёт «три». Один, два, три!
Прямо передо мной что-то замерцало, и об щит Коула ударилось и разлетелось нечто чёрное и блестящее. Меня передёрнуло.
А потом по бешеному рыку Родоса и злому взгляду Дрейка я вдруг осознала, что даже не попыталась поставить щит.
— Тарс! — рявкнул магистр, впервые назвав меня по фамилии. И это неожиданно оказалось… неприятно. — Вы что, замечтались? То, что академия поглощает магию и не даёт вам причинить вред партнеру, не означает, что вы можете совсем ничего не делать!
— Простите, — это точно мой голос, а не хрип полузадушенной лягушки?
— Чтобы такого больше не было. На счёт «три». Шайна, вы слышите меня?
Я испуганно кивнула и подняла руки. Коул раздражённо закатил глаза.
— Раз, два, три!
Щит… я лихорадочно сплетала из Тьмы самый простенький щит. Заклинание магистра о него не разбилось, а спружинило, отлетело на метр, а потом ринулось назад с удвоенной скоростью. Смело с пути мой щит и обрушилось на эльфа, который стоял злой, как тысяча кхарртов.