Про ночлег под одной крышей я ему не говорила ни слова. Но кто сомневался, что он обнаружит что-нибудь, указывающее на него?..
— А Беримир помолвлен, — понимающе кивнул Хотен. — Это не претензии. Я просто удивлен, как быстро все меняется.
Быстро?
— Когда мы начали встречаться, я еще даже институт не окончила, — напомнила я, чудом сдержав поток возражений. — Разумеется, я изменилась с тех пор. Как и ты…
Особенно ты.
Студента Верещагина никто не боялся. Он был балагуром, весельчаком и душой компании, и я страшно гордилась собой, когда привлекла его внимание. Только вот с первой своей практики Хотен вернулся с шумом и фанфарами, отправив на рудники заместительницу директора ПищКомба номер пять. Талантливым студентом заинтересовался Особый корпус… и на выпускника Верещагина уже поглядывали с опаской. Все знали, что он далеко пойдет. И наверняка потащит за собой свою зазнобу…
Что ж, за семь лет мы и впрямь ушли чертовски далеко от себя прежних.
— Эй, что за кислые рожи? — удивленно спросил Найден, появляясь в дверях.
В одной руке он нес заварочный чайник, во второй — внушительную сковороду, и одеяло ему приходилось придерживать подбородком, из-за чего удивление вышло несколько невнятным. К тому же сковорода немедленно пошла в психологическую атаку, распространяя запах жареной картошки и красного перца с кориандром, и рожи очень быстро превратились из кислых в заинтересованные. Даже Хотен чуть подался вперед, неотступно провожая Найдена взглядом.
— Тарелок нет, — покаялся гостеприимный хозяин и пристроил сковороду на письменный стол. — Не успел купить, а чужие брать… ну, рискнул бы разве что в женском общежитии, но никак не здесь. Не то чтобы ребята агрессивные, но…
— Становятся агрессивными, когда дело доходит до мытья посуды? — предположила я, тотчас вспомнив мужское общежитие института.
Хотен адресовал мне возмущенный взгляд. За ним грязной посуды не водилось даже во времена студенчества — но на фоне четырех этажей его сокурсников этот крохотный проблеск любви к чистоте и порядку терялся мгновенно, и впечатления от посещений у меня оставались крайне гнетущие.
— Нет, просто не моют, — пояснил Найден и снял со сковороды крышку.
После этого сомнения насчет еды при столь сомнительной сервировке перестали терзать даже Хотена. Не знаю, как у найденыша это выходило, но абсолютно все, приготовленное им, хотелось сожрать немедленно и в количестве.
— Я тебя с работы выдернул? — смущенно уточнил Найден, аккуратно складывая одеяло на своей кровати. Судя по комковатым очертаниям под толстым шерстяным свитером, грелку он уже привычно примотал к голому телу и теперь чувствовал себя гораздо лучше, что не могло не радовать.