С этими мыслями я вылезла из воды. Сквозь щели в пристройке внутрь падал свет. В полумраке тело казалось вылепленным из голубой глины. Лучи обрисовывали белые линии шрамов. Благодаря целителю, они выглядели застарелыми, но я понимала, что приобрела их недавно. Изящными змейками светлые полосы скользили по коже, спускались от шеи по груди вниз, обхватывая чулками бёдра. Мелкие, крупные, изогнутые, прямые… И все как один не толще волоса с головы любой северянки.
Лишь одни клинки оставляли подобные. Лишь одни ножи могли похвастаться столь тонкими лезвиями. Я знала это, потому что не раз видела их в деле. Я закрыла глаза и сжала кулаки. Мысленно вернулась в детство. Я до сих пор не могла забыть бойню в Вижском граде, унёсшую жизнь нашего князя. Только одни люди носили такое оружие.
Веряне.
Злая ирония! Варвары и искусные клинки, не имевшие равных. Выделка оружия всегда много значила для жителей степи. Жаль, в Льен не могли повторить их труды, как не пытались. Наши кузнецы оказались бессильными перед южными сплавами. Наша сталь не ценилась столь высоко.
Обхватила себя руками. По телу прошлась бессильная дрожь. Я не любила захватчиков так, как только может воспылать ненавистью человек, познавший все тяготы жизни в покорённой стране. Надежды, что Лиран Фалькс вернёт положенное себе по праву рождения, почти не осталось. Я жила мечтами и не представляла, как воплотить их в жизнь.
Снова надела на себя платье. Непослушными пальцами с трудом удалось затянуть спереди шнуровку. Напряжение никак не покидало. Я боялась каждого вздоха, каждого звука. Тревожно прислушивалась, пытаясь что-то различить в тишине. Мысль, что кто-то мог тайком наблюдать за мной, внушала ужас.
Я поспешила убраться из бани и решила, что хочу немедленно покинуть и сам дом, вопреки кажущемуся радушию хозяина, но, вернувшись назад, осознала, что ужасно вымоталась. Увидев меня, лекарь протянул склянку с той же зеленоватой жидкостью, которой пичкал меня раньше, и велел пить две недели кряду по ложке после еды, даже когда самочувствие улучшится. Я решила так и поступить. Несмотря на тревогу, посещавшую меня рядом со стариком, его рекомендациям я верила.
Заметив одолевшую меня усталость, Рене Ноттон настоял, чтобы я немедленно пошла спать. По его словам, происшествие сильно ударило по моему самочувствию и его не удивила испытуемая мной слабость. Он выразил надежду, что силы вернуться к концу недели. На этот период двери его дома оставались распахнутыми для меня, но я подумала улизнуть пораньше, хотя и боялась невзгод, поджидающих снаружи.