Никогда прежде он не чувствовал подобной враждебности к себе со стороны женщин. Пожалуй, насчет враждебности он преувеличивал, но Пайпер держалась с ним настороже, словно ожидала, что он сделает ей что-то плохое.
Интересно, какой бы совет дал ему в этой ситуации его отец? Чед Мартин умел находить общий язык со всеми. Он мог уговорить кого угодно на что угодно. Когда Калеб взял на себя управление отцовским бизнесом, он обнаружил, что тоже хорош как переговорщик. Это помогло ему освоиться в мире большого бизнеса в юном возрасте. Он жалел о том, что, пока был жив его отец, он, Калеб, не ценил то общее, что между ними было. Когда он учился в выпускном классе, его отец хотел, чтобы сын стал специалистом в сфере недвижимости. Калеб отказался и назло Чеду начал готовиться к поступлению в университет на курс делового администрирования. Когда ему было уже за двадцать и его жизнь была налажена, он нашел время для учебы и получил высшее образование. Он гордился тем, что ему удавалось одновременно работать, учиться и заботиться о семье.
- Все будет хорошо, - внезапно сказала Пайпер, которая сидела напротив него в крытом салоне парома.
Подняв глаза, он увидел, что она смотрит на него с искренним участием, и нахмурился.
- Да, я в этом уверен.
- Правда? По выражению вашего лица этого не скажешь.
Он поморщился, и она весело рассмеялась.
- Я не думал об этом. Вы застали меня врасплох.
- Мне хотелось бы спросить, о чем вы думаете, но я не знаю, следует ли мне это делать.
- Я тоже не знаю, - согласился он. - Очевидно, я вам не нравлюсь, поэтому сомневаюсь, что вас интересует, что у меня на уме.
Ее лицо посерьезнело.
- Я не знаю, как я к вам отношусь, - ответила Пайпер. - Несмотря на это, мне интересно, о чем вы только что думали.
Похоже, она предлагала ему заключить временное перемирие.
- Я думал о своем отце, - ответил Калеб. - В последнее время я часто о нем думаю. Все дело, наверное, в предстоящей свадьбе Эммы.
- Как давно он умер?
- Более десяти лет назад.
Калеб посмотрел на морские волны за окнами парома.
- Но вам иногда кажется, будто это произошло совсем недавно? - мягко произнесла она.
Нахмурившись, он вспомнил, что ее отец тоже умер.
- Да. Вы чувствуете то же самое?
Пайпер моргнула, затем издала невеселый смешок.
- Нет, по отношению к своему отцу я такого не чувствую. Только по отношению к матери. Иногда я задаюсь вопросом, как она отреагировала бы на то или иное важное событие в моей жизни. - Она прикусила нижнюю губу. - Гадаю, как сложилась бы моя жизнь, если бы мама не умерла, когда мы с Лайамом были детьми.