Вот черт!
- Не знаю, сможем ли мы найти двойника жениха за несколько дней до свадьбы, - пробурчал он, переведя взгляд на волны за окном. Как жаль, что они не могут сейчас захлестнуть его и остудить его пыл.
- В этом нет необходимости, - произнесла Пайпер хрипловатым голосом, и Калеб испытал удовольствие при мысли о том, что его близость ее тоже волнует. - Мы его найдем, и я напомню ему о его обязательствах.
Калеб посмотрел на нее:
- Почему ему нужно о них напоминать?
- Как много вы знаете о моей семье, Калеб?
- Только то, что вы мне рассказали. Я знаю, что ваши родители умерли.
Пайпер кивнула:
- Да. Наш отец умер всего пять лет назад. Он нас вырастил. Он был далеко не лучшим отцом, - добавила она после небольшой паузы. - О большинстве вещей мы узнавали из книг и телепередач. Об ответственности в том числе. - Она крепко сжала руки, лежащие на коленях. - Очевидно, у Лайама до сих пор с этим проблемы.
- Как такое возможно? Если ваш отец был плохим родителем, Лайам должен был о вас заботиться. Это и есть ответственность.
Пайпер грустно улыбнулась.
- Мне нравится, что вы так думаете, - мягко произнесла она. - Так нравится, что я почти готова позволить вам думать, будто все братья заботятся о младших сестрах.
Нахмурившись, он вспомнил, какими потерянными казались его сестры и брат после смерти их отца. Как они нуждались в любви и защите.
Они нуждались в нем, и он посвятил себя им, потому что считал это своим долгом. Но Пайпер, очевидно, не так повезло со старшим братом.
- Лайам не присматривал за вами.
- Нет, но это вовсе не означает, что он не способен быть хорошим мужем и отцом.
- Это лишь означает, что он плохой брат, - ответил Калеб. - Но вы, несмотря на это, продолжаете его защищать.
- Я его защищаю по той же самой причине, по которой вы заботились о младших сестрах и брате после смерти вашего отца. По которой вы продолжаете о них заботиться.
- Наш отец умер, когда мне было восемнадцать. Эмма была второй по старшинству. Ей было всего одиннадцать. О семье мог позаботиться только я, так что это был не выбор, а осознанная необходимость. Вы, наверное, знаете, что наша мать бросила нас задолго до этого.
- Да, и мне очень жаль.
- Что случилось, то случилось, - ответил Калеб, пожав плечами.
Сейчас он говорил обо всем этом спокойно, но тринадцать лет назад мучился из-за несправедливости произошедшего. Спрашивал себя, почему судьба так жестоко обошлась с его семьей. Ведь его сестры и брат были совсем еще детьми. Иногда это так его беспокоило, что он не мог уснуть по ночам.
- Помню, когда мне было пятнадцать, а Лайаму семнадцать, он переживал особый период и спросил об этом отца.