Найдутся женщины, которые провели со мной пару незабываемых ночей в клубе, и все они будут рады поделиться историей. Скандальных статей будет все больше - ведь теперь у меня есть не только деньги, но и жена-королева. Отныне я не просто жиголо, распродающий греховные наслаждения.
- Ничего, - отозвалась Астрид. - Ведь я хотела свободы и независимости для себя, а это отнюдь не означает отчаянных попыток сохранить определенный образ, к которому я была привязана раньше, попыток выглядеть лучше в глазах народа. Какие бы подлинные отношения нас ни связывали… у нас будет ребенок.
- Еще немного вперед, - сказал Мауро.
Он хотел увидеть свой старый дом, если он еще сохранился, и, пройдя несколько шагов, они его нашли.
- Вот здесь мы и жили, - произнес Мауро.
- Это ваш бывший дом?
-Да.
- Где живет ваш отец?
Повернувшись к горе, что возвышалась над трущобами, он ответил:
- Там, на той горе, и перед ним открывается вид на весь город, вплоть до трущоб. Я всегда смотрел на тот особняк наверху и знал, что там живет тот, благодаря кому я появился на свет. Живет там и каждый день смотрит на наш дом, не ощущая… ровным счетом ничего. Здорово мотивировало.
Мауро слегка ослабил галстук, словно тот душил его, и ощутил, как на плечо ему легла рука Астрид.
- С вами все в порядке? - спросила она.
- Да. Я не был здесь с тех пор, как ушел из дома. Когда заработал достаточно денег, я купил дом маме - тоже там, на горе, чтобы она могла смотреть на город так же, как это делал отец. Но она не прожила долго - и в этом я виню его.
- Неудивительно, - произнесла Астрид.
- Однажды я его встретил. Мама сказала, где он живет, и я отправился наверх, в его особняк. Мне тогда едва исполнилось тринадцать, но я уже считал себя мужчиной. Я постучал в дверь и спросил отца - он услышал и вышел. Я наивно полагал, что объясню ему нашу ситуацию… что расскажу о том, что вынуждена делать мать. - Мауро помедлил, и было видно, что он снова переживает весь тот гнев и унижение, что довелось ему испытать тогда. - Он знал и, более того, сказал, что мама вовсе не стала проституткой из-за отчаянного безденежья ради того, чтобы в одиночку прокормить сына, - она всегда ею была.
Сказал, что так они и познакомились.
- Как подло с его стороны, - покачала головой Астрид. - Как он мог?
- О, он с радостью измывался надо мной. Он позаботился о том, чтобы дать мне знать: он никогда не относился ко мне так же, как к другим своим детям. Для него я вовсе не подходил в качестве сына, и причиной тому была кровь моей матери. Но я, напротив, вовсе не стыдился того, что она моя мать, - она заботилась обо мне, делала то, что вынудила ее жизнь, была всегда ласкова, даже когда это было тяжело. А вот связь с ним заставляла меня испытывать отвращение. С тех пор я начал строить планы. Думал о том, куда обычно ходят богатые люди, и о том, как заработать на них. И теперь в мой бизнес входят отели, клубы, курорты, туристические направления. Я построил свою реальность