— Миледи, может вернемся? — озабочено уточнила Пифаль.
Но я уже схватилась за перила и спустила ногу на первую ступеньку. Слабость практически полностью ушла. И я не видела причин откладывать поиски своего обратного билета домой.
Поохав для приличия, служанка последовала за мной.
Спуск с башни оказался длинным. И что самое обидное, за все время пути я не узнала ничего нового. Пифаль только вздыхала и причитала, что мне не стоило так скоро покидать покои.
А потом по ушам ударил шум.
Я только спустила ногу с последней ступеньки, оказавшись на первом этаже, а будто в мир живых вернулась. У подножия лестницы караулили двое мужчин в темной форме с копьями в руках — стражники? Они удивленно вскинули брови, а потом резко согнулись в поклонах, кажется, узнавая принцессу Адель. Мимо пронеслась стайка девушек с тазами в руках. Одна из них замерла, выронив тару и охнула, прижав руки ко рту.
— Миледи очнулась! — закричала она, падая на колени передо мной.
Если бы не Пифаль, которая даже бровью не повела, я бы кинулась поднимать незнакомку с пола.
— Миледи?
— Миледи очнулась! — сплетня уже понеслась дальше.
Вскоре загудел весь замок.
— Все очень переживали, — подбодрила меня камеристка, когда я отошла от первого шока. А женщина увлекла меня от лестницы в сторону очередного каменного коридора.
Только на этот раз правая стена практически отсутствовала. Вместо нее была лишь невысокая кладка камней понизу и широкие колонны, поддерживающие потолок. А все для того, чтобы прогуливающиеся могли наслаждаться близостью парковой зоны.
Часть обзора закрывали большие зеленые кусты, с шелестящими на ветру тонкими листьями. А дальше открывался вид на выложенные камешками аллеи и больше деревья с огромными кронами.
— Какая чудесная весть дошла до моих ушей! — голос раздался сбоку. Так близко, что обращались явно к нам.
Я обернулась первой и встретилась глазами с высоким мужчиной.
Молодой. Не больше двадцати пяти с первого взгляда. Черные слегка вьющиеся волосы прикрывали кончики ушей, в глубоких синих глазах плясали смешинки, а тонкие губы так и вовсе расплылись в улыбке, не скрывая радости незнакомца.
— Хотел убедиться в слухах лично, — добавил он, почтительно склонив голову. — Рад, что вы оправились от ужасной болезни, леди Этьен.
Леди Этьен?
Я непонимающе вскинула брови. Сколько тут вообще обращений к этой принцессе? Вроде же зовут Адель, фамилия — Флемур. Нет?
Воспользовавшись замешательством, незнакомец поймал мою руку и просто поцеловал тыльную часть ладони, ставя в очередной тупик.
— Позвольте представиться, леди Этьен, меня зовут Тамаш. Тамаш Монуа. Я верный друг и первый советник герцога Этьена. Вашего супруга.