Тэмуджин скромно молчал.
Остальные нойоны стояли толпой и держались весело, беспечно. Они лишь мельком взглянули на расчувствовавшегося Дэй-Сэсэна, понимающе покачали головами и отвернулись, переговариваясь между собой, оглядывая богатый айл Тэмуджина. Один из них, джелаирский Хулан, подошел к огромной, в два алдана шириной, арбе, взятой в добычу у меркитов. Схватившись обеими руками за высокое, в рост человека, колесо, он с силой покачал ее, говоря другим:
– Вот это арба так арба, я давно не видел такой. На такую и юрту можно поставить, ездить, не снимая.
Остальные посмеивались, окружив огромную телегу, сделанную меркитскими умельцами, внимательно разглядывая добротно скованные железные части.
Угощали нойонов у внешнего очага, почти без крепкого, лишь по чаше архи поднесли им, чтобы побрызгать огню и богам. Скоро Тэмуджин пригласил всех в большую юрту. Он нарочно отделил одно от другого – угощение и разговор с нойонами. Разговор же он приготовил непростой.
Все последние годы, особенно после первой встречи с кереитским ханом, он часто и подолгу размышлял о положении в племени, о том, что происходило в последние годы, о причинах смут и войн, о том, как можно улучшить жизнь соплеменников. Мечтая вернуть отцовский улус, думал о том, как он сначала устроит свое владение, а затем обратится к остальным нойонам, чтобы договориться, как установить между родами твердый порядок, нерушимые правила. Особенно много думал он об этом в последнее время, в долгой дороге из меркитского похода.
Тщательно выверяя мысли, выцеживая из них главное, он пришел к тому, что главная беда исходит из того, что нойоны не встречаются для общего разговора, живут сами по себе, пока их не настигнет какая-нибудь беда, не обсуждают нужды племени, не вынашивают порядка между собой.
В пути он как-то завел разговор об этом с Джамухой, но тот, все еще разгоряченный радостью победы, отмахнулся от него:
– Нашел ты о чем сейчас говорить! Да ты о другом подумай: мы целое племя наголову разгромили, вот что главное, ты понимаешь или нет? Теперь нас и без того все будут слушать.
Тэмуджин отложил тогда свой разговор, решив: «Ладно, еще будет нам время об этом поговорить».
Теперь, когда к ним приехали влиятельные керуленские нойоны, Тэмуджин решил больше не откладывать и огласить перед ними свои мысли. К этому его толкнуло и вчерашнее поведение пьяных джадаранских нойонов, открыто вымогавших у анды часть добычи, – это вновь толкнуло его на мысль о неотложности принятия твердых правил между нойонами, чтобы никто из владельцев улусов не мог грабить другого – ни открыто, ни скрытно. Кроме этого, ему не терпелось узнать, как на них с Джамухой смотрят остальные вожди племени – как на настоящих нойонов, способных решать большие межродовые дела, или как на малолетних баловней кереитского хана, которым лишь случайно выпало взрослое счастье.