Экспедиции стартовали из системы Кельтан одна за другой, через час ушла последняя — двенадцатая. Одновременно скоростные курьеры развозили по ключевым точкам галактики группы русских осознающих, готовясь к коррекции и правке связей между сиурами. А они находились в полном беспорядке, это выяснилось при первом же погружении осознающего в Сеть. Маги исправили только самое страшное — не их это работа, тут ди–эмпаты нужны, а их обитаемая галактика не имела. Очень не хотелось допускать до сокровенного чужих, но пришлось — правда, они дали заверенные магами клятвы не вредить. Вот только спасет ли это никто не знал. И выхода другого не было. Пока еще молодые эмо–поэты станут ди–эмпатами! Да и вряд ли все станут, учеба очень трудна, а поэты, даже если обладают Звездным Огнем, да что там, особенно, если им обладают, те еще разгильдяи. А ведь после окончания школы Осознания нужно будет еще проверить их сознания на чужие ментальные закладки, появление которых очень вероятно — империя, невзирая на ее внешнюю доброту, все–таки остается империей. Да, там почти коммунизм, но именно, что почти. Ее стремление постоянно расширяться вызывает немалую настороженность. Уже пять галактик заняла, а все никак не успокоится.
Буквально через несколько часов после этого пришло известие, что семь планет Кэ–Эль–Энах и Трирроуна внезапно восстали. К такому были готовы, и на эти планеты сразу же ввели войска. Бунтовщиков приказали стараться не уничтожать, а парализовать, зомбированные люди ни в чем не виноваты, однако в случае необходимости легионеры должны были стрелять без сомнений. Поэтому буквально за полдня бунты были жестко подавлены. Координационного центра они не имели, являясь чисто «стихийными», инспирированными «сверхами» из ментала при помощи ментальных маток. Никакой роли эти бунты сыграть не могли и выглядели инстинктивной реакцией на действия ордена с союзниками.
Не желая рисковать, перед началом работы имперских осознающих на Изнанке в Сферы поднялись Кержак, Касра и Исраэль, собираясь понаблюдать за происходящим. Осознающим туда хода не было, только орденским ментатам, и видеть оттуда можно было всю картину в целом. Да и прервать действие, если что–то пойдет не так, можно.
* * *
— Коля, мы прибыли, — оторвал мага от медитации слегка отдающий тревогой эмообраз жены, Врайлы. Он улыбнулся орке, слегка оскалившей нижние клыки. Они и до сих пор нежно любили друг друга. Иное, впрочем, было и невозможно — любовь–судьба, это далеко не просто так.
Николай Шаронский совмещал должности мага одной из двенадцати экспедиций к внегалактическим шаровым скоплениям и ее же руководителя. Состояла экспедиции из девяти боевых станций, двадцати четырех дварх–крейсеров, восемнадцати альфа–линкоров, которые продолжали спешно строить, уж больно удачной оказалась его конструкция и эффективным оружие, двенадцати авианосцев и более трехсот единиц всякой мелочи, от рейдера до корвета.