— Да, олигархи еще и не на то способны ради прибыли, — скривился Степан Осипович. — Года не проходит, чтобы самые богатые чего–то не учинили, многие доигрались до стенки, но остальные не унимаются. Кстати, а сколько населенных планет в вашем конклаве?
Ребята сразу отметили про себя незнакомое слово конклав. Точнее одно значение было известно, но осознающий явно имел в виду что–то другое, никак не собрание священнослужителей. Скрывать всем известную дома информацию было глупо, контакт между Кэ–Эль–Энах и Россией все равно произойдет, и кем в таком случае он будет выглядеть, скрыв такие вещи?
— Больше трех тысяч, — ответил Лерк. — Разной степени населенности. Государство поливидовое, но большинство разумных в стране — люди. Галактика населена и разделена между двадцатью двумя государствами четырех разумных видов.
— Всего четырех? — удивился осознающий. — А почему так мало? У нас в каждой галактике тысячи разумных видов!
Пилот вздохнул и очень кратко поведал историю войны между народов Девир и Кер’Эб Вр’Ан, затем рассказал о мета–кораблях, тысячи лет уничтожавших в галактике почти все молодые цивилизации. Только когда их стало мало некоторые народы смогли выйти в большой космос.
В этот момент в апартаменты буквально ворвались два человека, в которых безоговорочно угадывались ученые, причем самого худшего пошиба — фанатики от науки.
Лерк с трудом сдержал обреченный стон. Эти двое действительно выймут у них всех души, и прежде, чем удовлетворят свое неуемное любопытство, с ребят не слезут. Но делать было нечего, и он приготовился отвечать на бесконечные, нескончаемые вопросы умников.
* * *
— Ну и как вам Юои? — поинтересовался Лар, когда экран погас.
— Жуть… — поежилась Касра. — Эвтаназия трех четвертей населения планеты? И они даже не считают это жестокостью?
— Не считают, — подтвердил Адай Аарн. — Для них это всего лишь целесообразность. Им не нужны не способные стать живыми машинами люди, они, видите ли, нарушают гармонию мироздания одним своим существованием.
— Не понимаю… — покачал головой Дарв. — Как они стали такими?
— Благими намерениями… — криво усмехнулся Лар. — Исключительно благими намерениями. Помните, куда они приводят?
— Помню, — кивнул граф. — Сам ими руководствовался, точнее, тем, что тогда считал благими намерениями.
— Командор перед смертью тела многое понял. Вам это еще только предстоит. Как и Кержаку.
— А что я? — вскинулся тот. — Чем мои намерения плохи?
— Ничем, — развел руками ехидно ухмыляющийся Адай Аарн. — В том–то и дело, что ничем. Но если кое–чего не поймете, дальше пойти не сможете. Вот встреченный вами недавно Стеверен уже все понял и вскоре перейдет. Именно потому, что понял. Советую еще поговорить с ним об этике и морали, он много интересного может сказать. А вот я подсказывать ничего не буду — до таких вещей каждый должен доходить сам, своими собственными усилиями.