Так что счастливой Пустота точно не была. А в последнее время Снежка ко всем несчастным испытывала какое-то просто болезненное сочувствие!
И тут же она задумалась о том, как много, оказывается, вокруг несчастных людей. Кого не возьми, прячет глубоко в душе какую-то трагедию. Ну… может и не каждый, но каждый второй так точно. Снежка представила себе объём чужих несчастий, на фоне которых даже свои собственные померкли — и пару раз тяжело вздохнула. Пустота тут же по привычке вжала голову в плечи, так что пришлось перестать нагнетать мрачную атмосферу и расслабиться.
К счастью, пели цикады. И в их пронзительном плаче слышались совсем человеческие чувства.
Но когда раздались шаги, Снежка забыла про цикад моментально. Как и Пустота. Обе вскинулись, настороженно переглянулись и уставились в сторону незваного гостя. Впрочем, как иначе? Сразу вспомнились и предупреждения, и выбор наказания у костра. Отсутствие Баклана, который прячется где-то в окрестностях. И мерзкие ухмылочки вседозволенности на лицах Саблезубовой шайки.
Кто-то приближался к ним на большой скорости — хруст раздавался на всю округу — и через несколько секунд почти выскочил из кустов. К счастью, это оказался никто иной, как Огонь. Он резко остановился и с такой стремительностью принялся вертеть головой и осматриваться, будто был уверен, что найдёт здесь кого угодно, но не Снежку. Потом небрежно мазанул взглядом по травяным заготовкам, разваленным на земле.
— Вы одни? — Сердито спросил.
— Как видишь. — Осторожно ответила Снежка. Пустота вначале сжалась и попыталась отодвинуться, но двигаться было некуда, её окружали только трава да колючие кусты.
— Тут кто-то был только что?
— Нет.
Огонь всё ещё смотрел настороженно, будто бы не верил.
— Я… пойду попью. — Пролепетала Пустота, поднялась и, неловко шагая, ушла, оставив после себя ворох недоделанных стебельков, сваленных как попало.
— Тут действительно никого не было? — Повысил голос Огонь и недовольно нахмурился.
Снежка недоумённо покачала головой. Он прищурился, будто пытался проникнуть взглядом насквозь.
— Ты что, серьёзно думаешь, тут кто-то был и я это скрываю? — Изумилась она. — Зачем?
— Ну, у тебя могут быть свои игры.
— Игры? Да какие тут могут быть игры?!
— Я не собираюсь с тобой спорить!
Вот так. Только ей начинало казаться, что ещё немного — и они смогут общаться спокойно, как прежде… Возможно, настолько спокойно, что Снежка рискнёт спросить, что же всё-таки случилось в день их расставания? Что вынудило его уйти без объяснений, оставить её как надоевший чемодан? Неужели она не заслужила такой малости — нормальных объяснений? Нет, он сказал, конечно, что любовь прошла. Может, таких слов достаточно? Может, и так. Бывает ведь, что у одного из пары любовь бесследно проходит, а второй ещё долго не может в это поверить, в каждом слове и жесте ищет подтверждение обратного. Вот и Снежка искала. В его случайных взглядах — былую искру страсти, в его словах — скрытый смысл. Ей всё ещё хотелось верить… но верить, пусть и слепо, и осознанно позволять себя унижать и третировать — всё же разные вещи.