Официант ушел и Маша сглотнула.
— Зачем?
— А чего мне терять? Хоть пожру перед тем, как меня изнасилуют.
Голубые глаза так дрожали, что у Маши сердце чуть не остановилось. Но её проклятье — острый ум тем временем обрабатывал информацию со стороны.
— Встреться с ним и во всём признайся. Скажи, что не подумала и не хочешь близких отношений. Пусть даст тебе отработать защиту другим способом.
— Ага! С разбегу он согласится.
— Но попробовать-то можно?
— Не надо, Машка! Как будто я не знаю, что ему только одно от меня нужно!
— То есть не хочешь попробовать поговорить?
— Бесполезно.
Машка подумала ещё.
— Тогда… Это не смертельно, — наконец, решилась сказать она.
— Что?!
— Долли, пойми меня правильно, я не говорю, что это не противно. Но это просто… просто если не сопротивляться, ты ему сразу надоешь и он тебя оставит в покое. Вспомни, сколько вокруг Высших вьётся идиоток, которые только и хотят, что обмазаться с ног до головы его слюной. Каждая изъявляет столько энтузиазма, что тебе и не снилось. Он быстро найдет тебе замену, просто, как ты говоришь, у него принцип — ничего бесплатно. У главарей часто такой принцип, чтобы не прослыть слабыми. Может, он вскоре вернется к своим нимфоманкам?
— Что-то я тебя не понимаю.
У Дольки стал такой голос, будто Маша превратилась в её личного врага.
— Просто я хочу сказать, что если бы мне пришлось так заплатить за спокойную жизнь сына, я бы это сделала. Тем более ты сама попросила его покровительства. Зачем сразу покровительства? Может, поспешила? Может, он и так бы не прогнал?
— Да?! Когда это хоть один мужчина мимо меня прошел и лапы ко мне не протянул?
— Наверное, ты права. Но правила просты — если ты просишь защиту, ты должна за неё заплатить. А ты просила! И сама предложила себя в ответ. Ты же понимаешь, если он не возьмёт эту плату, каждый маг в округе будет думать, что его можно вокруг пальца обвести, пообещать и не выполнить. Не говори, что ты этого не знала! Так что… это… просто секс, ничего больше. Не такая уж и трагедия, когда на кону судьба сына.
— Да? Не такая уж? Может вместо меня расплатишься?! — зашипела Долли.
— Если бы был шанс оплатить твой долг так… я бы это сделала! Но ты сама понимаешь, на подобную замену никто не согласится, особенно Высший!
Маша ни словом не соврала. Она действительно пошла бы с этим Высшим, перетерпела бы, если бы взамен он не тронул подругу. Наверное, она проще относилась к сексу — это просто довольно бессмысленные телодвижения, которые рано или поздно заканчиваются.
— После Толи я не могу ни с кем. — Через время призналась Долли. — Мне противно. Неужели тебе нет?