Молодые люди от него не отставали и вскоре скрылись.
И Кветка мгновенно осталась наедине со своей предполагаемой соседкой.
Обе молчали.
— Привет, — решилась заговорить Кветка. Прозвучало неуверенно. Она вообще была неуверенной. Улыбалась неуверенно, ходила, задавала вопросы, с трудом решала, на что потратить свои небольшие карманные деньги и как жить дальше.
Одно точно — пусть она и боялась думать о собственном будущем, но понимала, что для спокойной жизни не помешает подружиться с соседкой, ведь если они смогут договориться, то и находиться в одной комнате будет куда комфортней.
— Выиграла приз в лотерею? — с иронией спросила Синичка.
— Что? Какую лот…
— Обучение в престижной академии уровня квартов, — в голосе девчонки звучало столько понимания и иронии, что Кветка непроизвольно улыбнулась.
— Типа того.
— Ясно. Ну, располагайся. Левую кровать я заняла. Левый ящик стола тоже. Шкаф один на двоих, но места много. По крайней мере, моей одежды недостаточно, чтобы забить даже половину, — соседка деловито сновала по комнате, открывая дверцы и ящики. — Ты поздно приехала… Я уже думала, одна останусь, занятия начинаются уже завтра, а я торчу тут почти неделю. Почему опоздала?
Несмотря на прямоту и настойчивость вопросов, ничего, кроме любопытства в Синичке не ощущалось. Никакого подвоха.
— Ехала издалека, поезда другого не было.
— Ясно. А издалека — это откуда?
— Еченск.
— Еченск? — соседка подняла брови. — Это мне должно о чем-то сказать?
— Зауральская слобода.
— А-а-а, понятно. С махровой периферии то есть.
Кветка молча кивнула, ощущая непрошеный стыд за то, что росла в глубинке, хотя ее сознательного выбора тут не было и быть не могло.
— А я в Астольце выросла, — зло сообщила Синичка.
Астольц был одним из трех крупнейших городов, населенных квартами. По способностям маги мало чем друг от друга отличались, но все равно разделялись на общества. В Астольце проживала кварта контроля сознания, красиво обзывающая себя СОВами, в расшифровке «создателями альтернативного восприятия».
— Здорово, — из вежливости ответила Кветка.
Синичка молча и слегка удивлено, будто они только встретились, осмотрела Кветку. Потом улыбнулась, грустная и забавная, по-детски трогательная благодаря тонкими хвостикам волос над ушами и бледной коже, и спросила:
— Знаешь мой главный человеческий недостаток?
— Нет, — вежливо ответила Кветка, ощущая желание переступить с ноги на ногу, потому что вопрос был хоть и чисто риторический, но очень строгий.
— Я умна. Для женщины это непростительно.
Кветка открыла рот, но не нашлась с ответом и промолчала. Соседка поставила ее в тупик. И еще раз, когда фыркнула и отмахнулась, как от чего-то несущественного.